Письма к Людвигу и Софье

Письмо 10

Здравствуй, мой беспечный подопечный, о моллюск из моллюсков, да преумножишься ты в размерах!

Я уже рассказывал тебе, как скудно обстоит дело с досугом в этом странном месте.

По этой причине я учредил для себя традицию вечерней пробежки трусцой до маяка на мыс Железный Рог и обратно. Времени занимает ровно час, превосходная прогулка на свежем воздухе. Любуюсь небом, птицами, морем и ещё этими – разнообразными китообразными. Дельфины афалины. С высокого берега хорошо видно, как они охотятся за рыбой близ рыбацких сетей, выныривая из воды и переворачиваясь.

Благодать, да и только.

О морских обитателях прочитал вечерами книгу, из которой следует, что всю человеческую историю морское чудище, монструм под названием "змий морской гигантский", названный ещё в Ветхом Завете словом "Левиафан" был неоднократно замечен мореплавателями, и многократно описан. Помимо мифов и легенд, есть множество задокументированных свидетельств уже нашего Девятнадцатого века, когда экипаж под присягой, или жители побережья показывали одно и то же.

Тело толщиной с винный бочонок, а длина свыше 10 саженей!!! Форму головы сравнивают с лошадиной, но в несколько раз крупнее, да и зубы хищника. Вроде бы даже плавники спереди имеются.

В Крыму же, в окрестностях горы Кара-Даг издревле обитает подобный змий. (см. легенду про однорукого чабана и двух его собак, а также про источник и отряд янычар с саблями из Стамбула). Ко странностям Змия можно отнести способ перемещения в воде стоймя, а не плашмя, как обычные змеи.

Древние описания строения тела разнятся. Греки называли его "аспидохелон", то есть змея-черепаха, с шеей как у лебедя, арабы описывали под именем "тэнн?н", и утверждали, что это рыба в форме верблюда (sic!). Вероятно, речь идёт о разных морских животных.

Упоминается фонтаны пара то из ноздрей на конце рыла, то из темечка и звук, навроде оглушительного свиста, меняющего тон. Какая-то грива за головой, будто пук спутанных водорослей.

Две пары ласт или перепончатых лап, как у драконов на китайском шёлке.

Разнообразные китообразные. Чуден, право, Божий свет, и каких чудес в нём нет!

Письмо 11

Сплю я нынче, Людвиг, и снится мне, будто ночь кругом, луна полная, и я – в открытом море в лодке без вёсел. Без руля, без ветрил. И вода чёрная вокруг меня бурлит, вскипает, и из той воды выныривают три огромных блестящих бугра. А вслед за ними три толстенные гибкие шеи, как у жирафы.