Темное время суток

Я укутывался одеялом до носа, закрывал глаза, и засыпал где-то на зелёном лугу, пряча за пазухой золото, добытое в подземелье гномов. Тёмная ведьма искала меня в своём зловещем шаре, но светлая волшебница с лицом матери охраняла мой сон. Отцу хотелось видеть меня более приземленным, «приспособленным к жизни», как он говорил. И поэтому, когда не стало мамы, он настоял на моем обучении на более востребованную профессию, чем любимая мною литература. Так я стал архитектором. И всё – равно в итоге остался не у дел… Ещё за год до всего этого я начал атаковать литературные журналы и издательства с просьбой о публикации своих рассказов. Но увы, мои рукописи молча возвращали назад. Один – единственный издатель, жизнерадостный толстяк, не расстающийся с сигарой, пояснил:

– Дружище, ну ты же не формат! Как тебя печатать? Какие гномы? Какие, к черту эльфы? Ты вот напиши мне, что Мария любила Хуана, а он вдруг полюбил Кончиту…

– А Мария, конечно, беременна, и ещё есть какой – нибудь Педро, – зло добавил я.

– Вот! – обрадовался издатель. – И клубнички побольше, понимаешь, да? Не пойми превратно, мне лично нравятся твои рассказы. Но читатель хочет другого.

Ну что же, решил я, буду писать про несчастную любовь Марии. А там, глядишь, кого-то заинтересуют и эльфы. Пустые надежды! В моих записях Мария трижды умирала и дважды становилась проституткой. А их любовные сцены с Хуаном больше походили на спаривание горилл в дикой природе. Я вернулся к эльфам и продолжил писать "в стол". Конечно, меня сжигала обида. Я переходил из крайности в крайность: в одной из них мир был населен идиотами, не ценящими талант, в другой я сам был идиотом. Потеря работы ударила по самолюбию ещё больнее. Точнее, не сама потеря, я понимал, что бюро закрылось, и в том нет моей вины. Но когда прошло уже два месяца, и я также оставался дома… А Салли каждое утро уходила на работу. Волей – неволей я оставался "на хозяйстве", готовил еду, мыл посуду, подметал пол… Мне быстро осточертела такая жизнь. И я нашёл выход в вине. День ото дня поиски работы становились все менее активными, а количество выпитого, наоборот, возрастало.

Дома было скучно. Салли постоянно укоризненно вздыхала, пыталась «вправить» мне мозги. Зато в баре я находил себе приятелей за две секунды, нормальных мужиков, понимающих, в какой тяжёлой ситуации я оказался. Мне никто не читал морали. Мне говорили: "наплюй, Джим, выпьем ещё!". И это всегда помогало.