Сказания Дальних гор

Вот только что эти древесные дьяволы… Не знаем, что за невидаль такая, откуда взялась? А больше ни про что мужики не рассказывали!

– Ну а может быть раньше, когда-нибудь? Рассказы какие, может, сохранились – от дедов ваших… Ну, твои-то, я знаю, не здешние, а…

– Если тебя всякие байки интересуют, то ты лучше поспрашивай хозяйку вашу, Феню, она всякие сказки здешние хорошо знает, – посоветовал следопыт. – А уж что в них правда, а что – выдумка, этого уж никто не ведает! Или вот пастух наш, Дан, по прозванью Шатун, он всегда рассказывает… была бы охота слушать! Он через улицу от вас живёт.

Дорога уже взбегала на бугор, к первым домикам, до которых оставалось шагов триста.

– А ты, уважаемый, почему спросил? – вдруг повернул Дульф к Тиму настороженное лицо.

– Ну так ведь люди-то пропали, вот я и думаю… – уклончиво отвечал тот. – Да и ночью… когда я заблудился. Привиделось в тумане невесть что!

– А что именно привиделось?

– Да кабы я знал! Непонятное что-то.

– А. Ясно. Ну да ладно, вот мы и дошли! Теперь пойду я по своим делам, да попозже, глядишь, загляну к вам, еще потолкуем о делах наших… – и, доброжелательно улыбнувшись, Дульф повернулся было уходить.

– А может, ты нас в Кедровую Падь сводишь? – вдруг подал голос необычно долго хранивший молчание Иржи.

– Э-э-э… Сегодня, что ли? – после мгновенной заминки уточнил Дульф.

– Зачем сегодня. Сегодня отдохнем, а там уж поздно будет.

– Сами хотите поглядеть, где Крюк пропал? – догадался следопыт.

– Ну, поглядеть всегда полезно. Да и говорили – место хорошее, охотничье, так?

– А, ну да, ну да, – закивал головой Дульф. – Отчего не сводить? Завтра и свожу!

На том и распрощались. Несколько мгновений Тим и Иржи стояли в молчании. Издалека до них доносился привычный шум посёлка: стук топора, лай собак, голоса женщин, возвращающихся от колодца.

– Думаешь, в этой самой Кедровой Пади единорога поискать? – наконец спросил Тим.

– Да я так подумал – надо разные места поглядеть, – отвечал его товарищ, развязывая висящий на поясе кисет и доставая из него трубку. – Да и потом, и впрямь интересно поглядеть, где там мужик пропал. А ты, стало быть, сударь Тим, решил местные сказки послушать?

– Не в этом дело, – отмахнулся помощник пристава. – Хочу просто кое-что узнать… Знаешь что? Вон идет Грант.