Сердце Волка

Он перебирал в мыслях, что могло произойти. Но на холме продолжался праздник, и люди не выглядели встревоженными. Что же могло произойти? Тут Хоробр толкнул Сивука и кивнул в сторону холма. Сивук пригляделся и увидел в темноте фигуру, подбирающуюся к капищу. Но люди ничего не замечали, увлеченные праздником. Это был Викух. Он был обнажен до пояса и безоружен, как и мужчины на холме.

– Он сошел с ума! – прошептал Хоробр. – Он всех нас погубит.

Сивук с ужасом наблюдал, как Викуха подошел к костру и слился с толпой.

Что двигало им, Сивук не знал и даже предположить не мог.

– Они его сейчас обнаружат и подымут тревогу, – прошептал Хоробр.

– Его надо остановить, – решил Сивук.

В его голове зародился отчаянный план. Но по-другому он поступить не мог. Викух мог выдать присутствие Волков своей выходкой. Его необходимо было вернуть.

– Ступай в деревню, – бросил он Хоробру. – Если я не вернусь, ты должен завершить все до конца, как велел Лешик.

– А ты? – недоуменно спросил Хоробр.

– Я попробую его вернуть, – спокойно ответил Сивук.

– Это безумие! – воскликнул Хоробр.

– Другого выхода нет, – возразил Сивук.

Он снял с себя волчью шкуру, защищавшую его от Злых Духов, положил кинжал на траву и вышел из леса, повторяя путь Викухи.

В это время в середине капища началось движение. Все стремились к центру холма, туда, где горел ритуальный костер. Сивук быстро подобрался к людям. Он надеялся, что никто не обратит внимания на его черные волосы и знак волка на его груди. Он проник в людской круг и стал выглядывать Викуха.

Он увидел его, пробирающегося все дальше и дальше вглубь толпы. Наконец он остановился возле группы женщин, и Сивук вдруг понял, что, вернее, кто свел с ума этого рослого и смелого воина. Это была девушка, которая когда-то осрамила воина. И теперь, увидев ее, в нем вновь разыгралась страсть.

Сивук выругался про себя. Страсть, любовь – чувство, не достойное мужчины. Слезы, томления, вздохи – это удел женщин. Мужчине женщина нужна лишь для продолжения рода.

Любовь – это зависимость. Охотник не может зависеть от женщины. Иначе он не способен верно мыслить.

Племя медленно продвигалось к центру холма. Сивук пытался поближе подобраться к Викухе. Вскоре поток людей привел его к костру. Тут же стоял жрец. Сивук разглядел рядом с ним котел, в котором бурлило варево. Старик окунал в котел чашу и подавал ее каждому подошедшему к нему. Все повторялось раз за разом, и у костра уже танцевали девушки и юноши, вторя стуку барабанов.