Непрощённые

 – Значит ты намного сильнее прочих, которые стали Жрецами в других храмах?

– По праву рождения – так и есть. Но, – Ри усмехнулся, – Сила – всего лишь потенциал, ее развитие зависит, прежде всего, от усердия самого мага, а если точнее от выносливости его задницы.

Рани непонимающе уставилась на него.

Маг с серьезным видом пояснил:

– Сидеть за книгами приходится, ох как, подолгу. Учиться, в общем, надо. Годами, а то и десятилетиями. Так что, если сравнить мага, просто рожденного в Нуме и мага, посвятившего жизнь обучению – неизвестно кто окажется сильнее.

Да мы и не сравниваем обычно, сильнее – слабее. Это только в противостоянии можно выяснить. Но Нума скорее стоит на позиции осуждения конфликтов и войн.

Надо же, они, оказывается не одобряют войны. Рани недоверчиво прищурилась.

– Однако, маги вполне себе воевали с нами.

– Нума не диктует магам что им делать. Просто, есть вещи, которые осуждаются. А право мага – выбирать как поступать.

– Удобная позиция, – буркнула Рани, – Вроде как мы против войны, но если хотите воевать – дело ваше.

Ри искоса посмотрел на нее.

– Ну ты же осуждаешь Ээрмэйра за то, что он был против войны и отказался воевать. С твоей точки зрения, выходит, что он был прав. Поступил, согласно своему внутреннему убеждению, без лицемерия.

Рани раздраженно махнула рукой.

– Спорить с магом бессмысленно, это я поняла.

– Я не люблю спорить, шенна. Я просто отвечаю на твои вопросы.

Маг помолчал и добавил:

– По крайней мере, это лучше, чем наблюдать твое слишком выразительное молчание, когда я что-то делаю не так.

Рани насмешливо фыркнула.

– Что-то! Да ты все делаешь не так, колдун. Я удивляюсь вообще как может быть беспомощен маг без своей Силы. Хуже младенца. Ну, ничего – так, глядишь и научишься чему полезному, будешь потом огонь руками разжигать, не тратя заклинаний.

Ри сжался на миг, потом заметил улыбку на губах шенны и понял, что она просто смеется, стараясь хоть так отвлечь его от печальных мыслей.

Он кивнул, то ли соглашаясь, то ли с благодарностью, и пустил лошадь рысью.

Дорога на Тертон все время была почти пустынной. Странновато, но не настолько удивительно для этой поры. Урожай еще не собран, торговля тоже почти прекратилась – мир не успел еще как следует оправиться от Большой войны. Да и в мирные годы тут не было особенно оживленно – основные значимые пути лежали чуть в стороне, к Широкому хребту, в Сиану или на северо-восток, в Нодар.