Кукла

Мысль о том, что её выставляют на торги, заставляла содрогаться и покрываться краской от стыда. Отправляясь в Центр, Лоре казалось, что у неё будет хоть какая-то свобода выбора. Она сможет контролировать ситуацию, диктовать условия… Познакомившись с системой поближе, она постепенно распрощалась с этой мыслью. Думала, что ее уже ничем не пронять. Однако такая откровенная рыночная обстановка была через чур. Как они это делают? Просто передают данные ее тестов с рекламным текстом о ценности «Категории А»? Или сопровождают фото, как в резюме при устройстве на работу? Она представила себя в тонком, считай просвечивающем, овероле с датчиками на интимных местах.

«Бррр…» Как же её коробило от всего этого и из проклятого номера-люкс хотелось бежать без оглядки. Но Лео… Какие бы варианты она не прокручивала в голове, это по-прежнему оставалось единственным способом собрать деньги на операцию.

***

Лора сидела за компьютером, точно не зная, что делает и правильно ли поступает. Перед тем, как отправиться в логово одного из них, она решила мобилизовать все свои возможности.

Занялась вычислениями, вспомнила свои прежние исследования и постаралась настроиться мыслить рационально, по-деловому. Скорее всего придётся быть на начеку, чтобы не попасться в их сети. И тут излишняя эмоциональность наверняка не помощник. Но стоило ей лишь подумать о сыне, как весь ее настрой сразу сбивался, а на глаза наворачивались слёзы. Как справиться с этим, она не знала.

Дверь в комнату отворилась и менеджер, подобострастно расшаркиваясь, пригласил посетителя:

– Прошу Вас.

Это Лора. Та, о которой мы с Вами говорили.

Лора смотрела, как в комнату входит невысокого роста «мужчина», строго одетый, коротко стриженный и с непроницаемым холодным выражением на застывшим лице. Он был темнее обычного, не такой прозрачный, как их народец. Чёрный впечатляющий ус с поперечными полосами делал загогулину на лбу и скрывался на затылке. Лора невольно поежилась и приподнялась со своего кресла, но гость сделал жест рукой, показывая, что вставать не стоит.

Не говоря ни слова, он подошёл к женщине и уставился своими чёрными зрачками в её глаза. Лора оцепенела. Внутри всё похолодело и ей захотелось провалиться в кресло. Исчезнуть. Испариться. Навсегда.

– Лора, Вы меня слышите? – тряс её за плечо менеджер.

Она, с трудом приходя в себя, тряхнула головой и выдохнула:

– Да.

– Вас берут. Поздравляю, – радостно продолжал сотрудник.

Лора беспомощно потёрла глаза и оглянулась.