Сага о силе и любви. Она

Воин, стоящий с Азаиром, что-то сказал, кивая в сторону ринга и вот они уже оба наблюдали за происходящим. На площадке был один из фаворитов. Воин был гораздо ловчее предыдущего и человеку с хлыстом пришлось изрядно попотеть, но в конце концов и этот отхватил свой удар. Азаир и его спутник с одобрением переглянулись и вернулись к своему разговору. В этот момент, раздался громкий голос.

– Эй, Азаир, не хочешь попробовать? Кто быстрее, ты или плеть? – это был человек с плёткой.

Азаир резко обернулся. Его губы сложились в тонкую упрямую полоску.

Спутник схватил Азаира за плечо и, кивая на перевязанные руки, по всей видимости пытался отговорить босса. Среди наблюдающих голоса разделились, кто-то встретил предложение с восторгом, другие качали головой.

– Пять минут, – отозвался Азаир.

– Не торопись, мы подождём, – довольно отвечал человек-плеть и стал разминать плечи.

Азаир вновь повернулся к своему спутнику и протянул руку. С недовольной миной на лице, тот проверил и перетянул повязки. Он ещё пытался отговорить Азаира, но без толку – тот весь светился азартом.

Перемахнул через перила и приземлился внизу у ринга. Те, кто занимались борьбой, оставили свои поединки и присоединились к смотрящим. Айда, с замиранием сердца, следила за ними из своего укрытия.

– Готов? – спросил человек-плеть, сгорая от нетерпения.

Азаир знаком попросил подождать и подозвал одного из стоящих рядом. Айда не слышала, что они говорили. И поняла, в чём дело, только когда Азаир наклонил голову. Гул пронёсся по двору.

Азаир повернулся лицом к человеку с плеткой (сейчас он стоял в профиль к Айде). Его глаза были завязаны.

– Теперь готов, – произнёс он, негромкий голос был отчётливо слышен в воцарившейся гробовой тишине.

Раздался свист кнута, но Азаир не шевельнулся и удар лёг в паре шагов от него. Следующий заставил его лишь слегка пригнуться. Он чувствовал направление, высоту, прыгал вверх, падал навзничь, переступал и переворачивался, двигался как дикая кошка. Казалось, он получал удовольствие и мог бесконечно долго участвовать в этом стремительном акробатическом танце.

Айда почти не дышала. Краем глаза она заметила движение среди зрителей и тут же раздался свист.

«Ещё один. Они что, решили убить его?!»

Азаир чуть вздрогнул и буквально взлетел высоко в воздух, перевернулся и приземлился на руку между двух ремней. И снова прыжки, повороты, падения. С каждым ударом Айда вздрагивала, боялась, что он разобьется и молила, чтобы эта пытка, наконец, закончилась.