Искатели прошлого. Хроники бардов

– Значит, вы оставили Рубин у себя, господин маг? – через некоторое время, когда все очнулись и стали чувствовать себя лучше, спросил Дарин.

Рума бросил короткий взгляд на Акана. Хотя они и доверяли своим спутникам, но решили, что лучше не сообщать о камне, всё-таки тот был довольно сильным магическим артефактом. Случайно обронённое слово, и за ним вполне могут начать охоту маги Совета, а то и другие неблагонадёжные личности. Но сейчас молчать уже не было смысла.

– Я рассказал обо всём Адану и деду, – решил сам объяснить принц, – и они согласились доверить камень Руме.

Это не тот, который мы привезли из Леса. Спустя время первый камень восстановился, и мы оставили второй Рубин в столице, так как он, по словам Даррелла, сильнее, а первый отдали Руме.

– В качестве аванса, – продолжил принц, лукаво улыбнувшись и оглянувшись на мага.

– Аванса? – остальные явно заинтересовались.

– Да. Пока камень, а потом должность советника короля и придворного мага.

Раздались довольные крики.

Никто не ожидал, что новому спутнику после их путешествия что-то перепало.

Рума возвел глаза к небу. Объяснять, что за десять лет может произойти множество всего, было напрасно. Да он и сам старался об этом не думать. Оттого пришлось принять бурную радость спутников как должное.

– И всё же, откуда здесь столько демонов? – спросил Акан, когда все ещё немного отдохнули, позавтракали, собрали вещи и снова продолжили путь.

Дождь, наконец, прекратился, и в небе среди белой хмари начинало выглядывать солнце.

Мокрая трава стелилась по краям дороги, и на неё стекали грязные струи воды. Кони плелись медленно, а под копытами противно чавкало.

– Не знаю, – задумчиво протянул Рума. – Но это странно. Мне кажется, такое здесь бывает нечасто?

– Нечасто, – подтвердил Стам.

– Точнее никогда, – нахмурился Акан. – Сколько путешествовал, ничего о демонах в Кайге не слышал.

– Я попробовал узнать, откуда они пришли, след теряется выше.

Маг указал в ту сторону, откуда появились волки.

Все задумчиво оглядели растущие впереди холмы. Нужно было узнать больше о странном появлении демонов, но лезть на рожон не хотелось.

– Там есть поселения? – спросил Рума.

Когда-то он уже проходил через Кайгу, но его путь пролегал по другой дороге, а о здешних местах он знал слишком мало.

– Нет, – ответил принц. – Разве что иногда бродят пастухи.

– Нужно подняться.

Акан смерил мага оценивающим взглядом.