Сага о силе и любви: Эльза

– Я просто боюсь…

– Знаю. Не думай об этом… я не привык к отказам. Нужно было время, чтобы переварить.

– И как результат? Лучше, чем твоя попытка съесть сыр?

– Сопоставимо, – буркнул он, – но я уже почти справился.

2. Город

Время летело незаметно. Вся жизнь Эльзы, уже так привыкшей к своему одиночеству, вдруг перевернулась вверх дном. Внезапно ей стало о ком заботиться, с кем разговаривать, кого любить и она с головой окунулась в этот круговорот и без оглядки отдалась захлестнувшим её чувствам.

Месяцы с ним казались раем на земле. Они снова понимали друг друга без слов, а если и спорили, то по мелочам – в шутку и не всерьез. Азаир был часто занят, куда-то уезжал, но всё остальное время они проводили вместе. Иногда у Эльзы холодело в груди от мысли, что так не может длиться вечно, но она старалась об этом не думать. К нему снова приезжали какие-то странные люди (как и прежде, он не пускал их дальше ворот). Были и другие, те выросшие мальчишки, с которыми он раньше носился на перегонки по пескам. С ними он был более дружествен и Эльза радовалась, что у него есть хоть какие-то друзья. А порой он возвращался с синяками.

– Откуда? – указывая пальцем на кровоподтек на плече, спросила она как-то.

– Так, ерунда. Подрались в шутку, для поддержания формы, – наслаждаясь её озабоченным видом, отвечал Азаир.

– Хороша шутка, – недовольно бормотала она. – Будь осторожен.

– Конечно, – с такой поспешностью заверил он, что она тут же усомнилась в его искренности.

Врет. И не очень умело.

*****

Азаир снова собирался в дорогу. Он запрягал коня, а эти головорезы уже устраивали скачки возле ворот, дожидаясь его.

– Ты надолго? – спросила Эльза.

– Три дня.

– Тогда я тоже уеду, – предупредила она (он замер и удивленно уставился на неё), – к моей знакомой. Я давно её не видела.

Азаир кивнул, всё ещё переваривая новость, что она может общаться с кем-то ещё.

– Хорошо, – задумчиво произнес он, – только скажи, где тебя искать, если что.

Она назвала адрес (небольшая деревушка на полпути к городу), Азаир поцеловал её, пробормотал: «Будь осторожна» и выехал за ворота. За многие долгие годы это был, пожалуй, первый раз, когда кто-то проявлял беспокойство о ней. И Эльзы на душе потеплело.

*****

Обе женщины считались вдовами, но если Эльза была отшельницей, то её подруга с легкостью заводила знакомства и часто приглашала гостей.