На Алтай. Не путеводитель

Давно это было. В неурожайный год, когда опустела тайга, погиб скот и выгорел ячмень, люди бродили в поисках пищи. Одному пастуху повезло: он нашел самородок золота величиной с лошадиную голову. Радости его не было границ. Пошел пастух по селам в надежде выменять что-нибудь съедобное, но люди жили так бедно, что ничего не могли предложить в обмен на такое богатство. Видя, что золото бессильно помочь ему, пастух поднялся на самую высокую гору над озером и бросил это никому ненужное богатство в пучину озера и в отчаянии бросился сам.

С тех пор озеро называется золотым – Алтын-Кёль, и гора получила название золотой – Алтын-Туу.

Не только животными богат Алтай, но и растениями много на Алтае лекарственных трав, но всему голова великий кедр кормилец. Издревле о нем рассказывают легенду.

В глухой тайге утомленный охотник расположился на ночлег под кедром. Кедр был очень стар, на земле опавшая за всю его жизнь хвоя лежала метровым слоем. Заснул охотник на хвойной подстилке. Проснулся он от того, что услышал тихий разговор.

Прислушался – это разговаривал старый кедр с молодым. Старый кедр стонал и жаловался молодому, что обессилел и не может больше стоять. Молодой кедр заметил:

– Что же ты не падаешь, я слышал об этом еще вчера?

– Да, – ответил старый кедр, – я упал бы, но подо мной лег спать человек.

Пожалел охотник кедр, поднялся и отошел в сторону. Закачался, застонал старый кедр и со вздохом упал на землю. Эта легенда говорит о том, что кедр, умирая, жалел человека за то, что человек бережно и с любовью относился к нему.

Но есть главные легенды о реках Бии и Катуни и о Телецком озере. Когда-то на Алтае не было больших рек и гор. На огромной равнине жил богатый хан, у которого была дочь – красавица Катунь. Многие добивались руки красавицы, но были отвергнуты. Никто не знал, что она любила пастуха

– Бия. Когда хан узнал об этом, разгневался и сказал:

– Выдам тебя за того, кого пожелаю.

Катунь решила сбежать к любимому. В темную ночь она исчезла, а утром, обнаружив пропажу дочери, собрал хан воинов и сказал, что Катунь будет принадлежать тому, кто ее догонит.

Бросились воины в погоню, но Катунь обратилась рекой и помчалась среди камней. Оставив отары, Бий тоже превратился в поток и помчался навстречу любимой. Не догнали воины беглянку. Она встретилась со своим избранником, кинулась к нему в объятия, и так они, обнявшись, навечно потекли вместе, образовав могучую сибирскую реку Обь.

Жил богатырь Сартакпай.