На самом Дальнем Западе

Ему казалось, если он смолчит и уйдёт в сторону – это будет выглядеть трусостью. А трусом док быть не желал. Страсти накалялись. «Чёрт, нужно мне было заходить сюда!?.»

– Рон, заканчивай бузить. —между спорящими возникла поджарая фигура газетчика.– В этом кабачке, действительно, не принято шуметь. Да ты и сам об этом знаешь. Остынь, сынок?

– Ну, тебя я сюда, вовсе, не звал! —молодой капитан оборотился к Веспу.– Не лезь в чужие дела, писака!

– Остынь, сынок? —газетчик не отступал.

– Ладно, Рон, давай дальше играть.

—из-за стола поднялся Хирам Гуд.– Надеюсь, весь сыр-бор не из-за твоего проигрыша.

– Ха! Кто сказал, что я проигрываю? —тон Андерсонга стал несколько мягче.– Играть, играть. Ну, давай сыгранём.

Капитан виджилянтов опустился на свой стул.

_______________________________________

*Вести о ходе Гражданской Войны доходили до Калифорнии медленно. К тому времени мятежники южане одержали ещё две весьма крупные победы над правительственными войсками.

К МЕСТАМ ЗАПОВЕДНОЙ ОХОТЫ

1

Путь от деревни Синие Копья до горы Ваганупа занимает пять дней. Община муджаупы Гризли двинулась на летнюю большую охоту почти всем составом. В селение осталось лишь два немощных старика, пять древних старух, беременная скво, которая должна разродиться в ближайшие часы и один охотник – муж роженицы. Индеец будет заботиться о супруге, новорожденном и стариках. Оставшимся заготовили, для пропитания, небольшую корзину желудёвой муки, немного сушёных ягод и вяленной рыбы.

Мясо добудет молодой охотник, а свежие коренья и ягоды соберут сами старухи и старцы… Остальные семьдесят три яха, вытянувшись в длинную цепочку, шагают к местам летнего промысла.

Перед походом состоялся мужской совет. Было решено, что продвигаться к Ваганупа клан будет соблюдая предосторожности – впереди идёт разведка, замыкают колонну опытные воины Бурибу и Чужак Гром.

Община Синие Копья двигалась не спеша. Поклажи у яхов много: грудные младенцы в плетёных мешках за спинами матерей, вместительные корзины для мяса – их несут даже дети, шкуры для постелей и покрышек шалашей, правда, сии в основном тянут на волокушах собаки.

Тюки, мешочки, футляры.

Воины почти все налегке, в мускулистых руках только оружие. Нельзя мужчинам обвешиваться иным грузом – в любое мгновение может появится сильный и жестокий враг. Бледнолицые – это смертельно опасно.

Племя движется к намеченной цели.