Пустая Земля

 – И кого же мой маленький исследователь намеревается взять с собой в качестве компаньона? – глаза Овчанкина смеялись, губы чуть дрогнули в хитрой улыбке.

– Ты ещё спрашиваешь, Овчанкин. Куда ж я без тебя, – буркнула я, стараясь не показывать слишком сильную радость. Потом все-таки не выдержала и широко улыбнулась.

– Ответ правильный! – протараторил мой друг, таща меня за руку куда-то в сторону, скрываясь от любопытных глаз. – Тем более тебя одну я бы ни за что не отпустил, – со всей серьёзностью произнёс он.

– Да-а-а? Привязал бы к себе силовыми нитями? – наигранно возмутилась я, спускаясь по ступеням высотного спиралеобразного здания университета. Здесь все олицетворяло технический прогресс. Даже архитектура.

– Если нужно было бы… то да. – Неожиданно серьезно произнёс Овчанкин и резко развернул меня к себе, остановившись около пышных тропических посадок, которые неплохо себя чувствовали в атмосфере под тончайшим полимерным колпаком. – А если серьёзно… То нам пора оформить наши отношения, Аля.

Не хочу никогда и никуда тебя отпускать…

– Что? – произнесла я растерянно, чувствуя, как почва уходит из под ног.

– Давай будем вместе… всегда, – мой голубоглазый блондин чуть замялся, наблюдая за моей реакцией. – Слетаем на Катарию, отдохнём, то есть, я хотел сказать поработаем там, – хитро улыбнулся он. – А вернёмся – сразу поженимся, пока поживем у меня, но думаю с такими научными успехами мы скоро сможем себе позволить отдельный дом. С собственным садом, как ты мечтаешь.

– Да… – сами собой выдохнули мои губы. Предложение Овчанкина оказалось ещё большим сюрпризом и куда-то более приятной новостью, чем предстоящее путешествие на Катарию. – Да!!! – обняла я его, зарываясь лицом в тёплую грудь с еле заметным пихтовым ароматом.

– Алька! Я люблю тебя! Ты не представляешь как я счастлив! – снова закружил меня Овчанкин. – Пойдём немедленно отметим это в Хате Джойса! К тому же ты сегодня тоже преподнесла мне такой замечательный подарок в виде поездки на Катарию! Со мной ты будешь счастлива везде, Алька! Мы так давно мечтали об этом… быть вместе, любить друг друга, исследовать неизведанные земли! Сегодня – самый счастливый день моей жизни!

– Пожалуй, ты прав, – улыбнулась я.

И немного нахмурилась, когда в душе тёмной тенью пробежал отголосок тревоги. Не знаю почему, но меня отнюдь не так радует экспедиция на Катарию, как хотелось бы.

Глава 2

Меня назовут жестоким. Я совсем этого не ощущаю.