Врата бога. Ашшур в гневе. Часть вторая

Они назывались несийскими, и их визирь получил из Мидии, где этих коней выращивали в одной уединённой и очень труднодоступной долине. За них он отдал целое состояние.

Колесница визиря выехала через ворота Сина из города и направилась через предместье Хабан на север, в сторону Летнего дворца.

До него пришлось ехать больше полутора часов. Но вот на горизонте выросли башни этого огромного и роскошного дворцового комплекса, занимавшего самый северный угол столицы Мира. Он был настолько обширный, что это скорее считался город внутри города…

Колесница визиря прогрохотала по брусчатке и въехала в открытые ворота Летнего дворца, которые назывались воротами Лугальгирры.

По бокам этих ворот находились их молчаливые охранники шедду, внушительные крылатые быки с человеческими лицами.

Cтража приветствовала визиря.

Рослые воины это делали всегда поднятием своих длинных копий.

Набу-ката-цабат соскочил на землю и прошёл прямиком в покои Шамаш-шум-укина.

***

Вавилонский царь только что встал.

Он стоял у края террасы и о чём-то задумался. Визирь приблизился и деликатно закашлялся, но Шамаш не сразу оторвался от размышлений. Тогда визирь, немного переждав, о себе дал знать громче.

Вавилонский царь очнулся и обернулся всем корпусом.

– А-а-а, это ты! – произнёс Шамаш.– Ну что у тебя?

– Генерал Набунацир послезавтра будет в Вавилоне, – ответил зятю визирь.

– Хорошая новость. Правильно, что его отозвали с Юга!

Визирь закивал головой:

– Всё верно! Другой кандидатуры я не вижу.

– Да, да! Это так!

– Только Набунациру можно доверить нашу главную армию. Никто больше не справится.

– У нас всё готово к выступлению?– уточнился Шамаш.

– Почти…

– Нам медлить нельзя!– заметил Вавилонский царь.

– Я это понимаю,– ответил визирь.

– Хорошо, что ты это понимаешь. Ну а что всё-таки не готово? Поясни…

– Кони не все подготовлены. И не все колесницы приведены в порядок.

– Сколько не готовых колесниц?

– Ещё сорок из них следует отремонтировать.

– Ну хорошо, а сколько готовых?

– Триста восемьдесят пять.

– Из-за сорока задерживаться не будем.

Визирь не посчитал нужным это решение оспаривать.

***

После того, как Набу-ката-цабат переговорил с царём по всем текущим делам, он прошёл на женскую половину Летнего дворца, чтобы повидаться с дочерью, в очередной раз беременной, и с её многочисленным выводком.