На дальних берегах. Книга первая. Тринадцатый год. Часть четвертая

Сражение с новой силой возобновилось.

Около 16 часов русская эскадра смогла уклониться от охвата её противником и повернула на юг. Вскоре вновь всё заволокло туманом и бой опять прекратился.

Японцы на полтора часа потеряли 2-ю Тихоокеанскую эскадру из вида. Того пришлось отправить на её поиск большую часть своих крейсеров.

***

В 17 часов 51 минуту главные силы японского флота, обнаружив русскую эскадру, которая в это время вела бой с японскими крейсерами, вновь атаковали её. Адмирал Того на этот раз отказался от манёвра охвата головы и повёл бой на параллельных курсах.

К концу дня японцы потопили ещё два крупных корабля противника. С наступлением темноты Того прекратил шквальный артиллерийский огонь и направился с главными силами к острову Дажелет, а миноносцам приказал атаковать русскую эскадру торпедами.

***

В 20 часов 60 японских миноносцев, разделившись на небольшие отряды, стали охватывать русскую эскадру с трёх сторон. Через 45 минут они её атаковали.

Из почти ста торпед, выпущенных ими с дистанции 3 кабельтов, в цель попало только шесть.

К утру 15 мая русская эскадра как организованная сила перестала существовать.

***

Уклоняясь от атак японских миноносцев, русские корабли рассредоточились по всему Корейскому проливу. Только отдельные корабли ещё пытались прорваться во Владивосток. Встречая на своём пути превосходящие силы японцев, они отважно вступали с ними в бой и вели его до последнего снаряда.

Геройски сражались с противником экипажи броненосца «Адмирал Ушаков» под командованием капитана 1 ранга Миклухо-Маклая, и крейсера «Дмитрий Донской», которым командовал капитан 2 ранга Лебедев. Эти корабли были потоплены, но не спустили своих флагов перед врагом. И таких примеров можно привести достаточно. Геройски сражались многие моряки из этой эскадры.

Однако совсем иначе поступил контр-адмирал Небогатов. Вместо того, чтобы продолжать сражаться, перепуганный Небогатов приказал спустить флаг на своём корабле и сдался.

И Рожественский, и Небогатов не только оказались бездарями, но ещё и запятнали свою честь малодушием.

***

В Цусимском сражении русский флот понёс огромные потери. Были потоплены 8 броненосцев, 5 крейсеров, 5 миноносцев и несколько транспортов. Значительная часть кораблей была интернирована в иностранных портах. И только крейсер «Алмаз» и два миноносца благополучно прорвались во Владивосток.