Поворот

– Ну, куда маршрут? – осведомился Ник, поприветствовав друзей.

– А где нам предложат изысканную еду и лучшую музыку? – спросил Алекс

– «Малибу», «Малибу» —, согласно закивали Руд с Ником.

Они сидели за стульями с высокими спинками и перегородками, разделяющими трапезников. Здесь царила довольно уютная обстановка. Какая – то неведомая сила тянула сюда городских интеллектуалов. Стены ресторана были увешаны репродукциями сюрреалистов, что ещё больше распаляло творческие умы.

После нескольких стопок виски друзья сосредоточенно «священнодействовали», со смаком поглощая шедевры кулинарии, состряпанные «великим Али» – главным поваром, к которому друзья относились с подчёркнутым благоговением.

Алкоголь и вкусная пища действовали раскрепощающим образом. Насытившись, гурманы начинали задушевную беседу. Диапазон тем был достаточно широк: он мог начинаться от личных проблем, и доходить до интересной книги или прослушанной мелодии.

Тон обычно задавали Ник и Алекс. Руд, уставившись глазищами на друзей, не пропускал ни одного слова из их разговора.

На этот раз от Ника не укрылось подавленное состояние Алекса, который вяло реагировал на его философские разглагольствования.

Алекс закурил, ощущая щекочущий озноб опьянения. Горячий хмель растекался по всему телу, напрочь отогнав сомнение и боль, место которых заняли вселенская любовь и спокойствие

Наконец, «под занавес» появился Али с триумфом принимая овации насытившихся друзей. Он с победной улыбкой принимал восторженные комплименты по поводу приготовленной им трапезы, с величавым спокойствием, давая краткую информацию о каждом блюде.

Было поздно, когда они вышли из ресторана. Обычно после такого чревоугодия они прогуливались по городу. Была замечательная, прохладная сентябрьская ночь, навевающая грусть и размышления. Тишина опустевших городских улиц нарушалась лишь шагами запоздалых прохожих. Алекс, положив руки на плечи друзей, с хмельной улыбкой слушал словесные баталии Ника и Руда.

– Ну, что сегодня с нашим Пикассо? – Ник, прекратив свой бесплодный спор с Рудом, участливо заглянул другу в глаза.

– Обычный кризис после семи лет совместной жизни —, как бы для себя произнёс Ал.

– И как мы с этим справляемся? – продолжал Ник, взяв Ала под руку. В эту минуту разговор прервал истошный вопль Джеймса Брауна на мобильном телефоне Ала. Ал извинился и отошёл в сторону: он лишний раз взглянул на искрящееся табло мобильника, хотя знал, что звонила Зои.