Игра

Подошла мать, вытирая руки в фартук.

– И кто же? – спросила она, заглядывая в окно.

– Это Эль, помощник Мороза, я его видел в лесу.

Юра рассказал об увлекательном лесном приключении. Женщина погладила сына по голове и сказала.

– Вот видишь, я же говорила, не нужно грустить. Ты своей печалью едва не испортил всем праздник. Иди мой руки, будем ужинать.

Юрий еще раз взглянул на окно. Эль весело помахал ему рукой и улетел в другое окно.

* * *

Еще раз звякнули струны, и последний аккорд пронесся над темной гладью озера, только тихий плеск воды, едва слышное кваканье сонных лягушек и потрескивание дров в костре нарушали тишину.

– Ну все, хватит на сегодня, – сказал инструктор, поднимаясь с земли, – пора отдыхать.

– Так на рассвете будет соревнование по рыбалке? – спросил Сергей.

– Да, а сейчас все по палаткам, и чтобы мне без глупостей там, – рявкнул инструктор, вешая гитару на сучке стройной сосны.

– А можно еще немного посидеть у огня? – спросил Юра.

Мужчина посмотрел на парня и ответил, улыбаясь:

Ну, посиди, только недолго, потому что утром будешь сонный и червя не сможешь натянуть на крючок.

И не забудь потушить костер.

– Зачем? – удивился Юрик. – Он же окопан и обложен камнями. Все, как вы учили.

– Для беды много не надо, – сказал инструктор и ушел в свою палатку.

Дети с криком ринулись следом. Еще некоторое время из палаток слышались приглушенные разговоры и хихиканье, которое даже раз переросло в громкий хохот. Сердитый голос инструктора прервал веселье.

Юра сидел, обхватив ноги руками и упершись подбородком в колени. Он наблюдал за веселым танцем пламени. Багровые отблески бегали по лицу и прыгали в темных зрачках. Все затихло. Только иногда слышался тихий всплеск где-то посреди озера, негромкий крик какой-то сонной птицы и легкое потрескивание дров в костре. Танец языков пламени очаровывал, привлекал взгляд, приятное тепло ласкало босые ноги. Розовые огоньки весело прыгали по сухому хворосту. Толстая ветвь перегорела и упала.

Рой мелких искр взлетел в темное, усеянное яркими звездами небо. Искорки показались Юрию милыми крылатыми девочками, которые, медленно вальсируя, поднимались вверх между темных ветвей сосен и там исчезали. С тихим треском обрушились другие дрова, и еще большая группа красивых розовых девочек полетела в высоту.

Юрик почувствовал, как легкий ветерок подул с озера. Столб искр отклонился от вертикали, и они осели на пушистых ветвях сосен.