Самый главный приз

И отметив про себя, что собравшиеся в штабе солдаты – его личные телохранители действуют профессионально, без признаков паники или растерянности. Трое из них сопровождали Томми в опасной перебежке через двор, прикрывая собой от возможного огня или разрыва, остальные заняли позиции у бойниц и готовились к отражению атаки, если таковая последует. У всех штурмовые винтовки или автоматы, гранаты и гранатометы. Этим парням Томми доверял свою жизнь и знал, что они не подведут.

– Мы атакованы, – сообщил Сиака, первый заместитель Каббы, отвечающий за безопасность поселка.

– Это я уже понял, – отмахнулся Томми. – Но кто осмелился? Каллона?

Имя пришло ему на ум при первом же разрыве ракеты.

Ибрагим Каллона командовал небольшим, но великолепно вооруженным и дисциплинированным отрядом, он недавно откололся от правительственной армии и основал базу где-то в джунглях. Пока Каллона промышлял контрабандой и работорговлей, доставляя алмазным королям рабочих, однако в последнее время поползли слухи, что Ибрагим нацелился на некий жирный кусок, и все владельцы алмазных полей заволновались, ожидая, к кому заявится молодой и дерзкий драчун.

Томми искренне надеялся, что его репутация заставит осторожного Ибрагима искать другую цель, но, похоже, надежды не оправдались.

– Так это Каллона?

– Пока непонятно, – честно ответил Сиака. – И…

И замялся.

– Что? – подбодрил заместителя Кабба.

В защитную стену врезалась ракета, и в разговоре возникла пауза – на взрыв. Точнее, на два взрыва, поскольку следующая ракета сбила еще одну пулеметную вышку.

– Мне кажется, нас обстреливают, только чтобы отвлечь внимание, – неожиданно произнес Сиака.

– То есть? – растерялся Кабба.

– Огонь ведется с холмов, издалека, ведется не очень прицельно и редко…

– Может, у них мало ракет?

– Может, – тут же согласился заместитель, понимая, что в столь напряженный момент спорить с нервничающим Томми весьма опасно.

Но Кабба, в свою очередь, не был идиотом и высоко ценил заместителя за ум и хитрость. Он уже понял, что Сиака пришел к плохому выводу, и хотел его услышать.

– Говори.

– Мне кажется, они специально дают нам время приготовиться.

– Зачем?

– Не знаю, – развел руками Сиака.