Вермилион

Он принес диск, и они, усевшись в гостиной, включили запись.

– Привет, сегодня выдалось странное утро и меня пугает, что все может быть еще впереди.

Женщина на записи старалась улыбаться, но была видна обеспокоенность.

– Я слышала хлопок, где-то на улице. Пойду проверять, надеюсь, это не бульдозер снова сломался, и, кстати, Джеймс, что это у тебя с голосом? А? Я приеду через несколько дней, и ты мне расскажешь, что за девочка подняла трубку. Это твоя милая подруга?

Женщина на видео подмигнула и скрылась в почерневшем экране.

– О чем она говорила?

– Я не знаю. Мы тогда не могли до нее дозвониться, – ответил Джеймс, – наверное, из-за сильной метели.

– А девочка?

– Я хорошо запомнил тот день, друзей я не приглашал и с голосом у меня все было в порядке. Эта запись слишком странная.

– Что тут еще на оставшихся трех минутах?

– Ничего. Только черный экран.

– Давай попробуем через другую программу открыть, – предложила Эйприл. – Может, удастся увидеть что-то еще.

Копаясь в настройках, Эйприл вдруг вскрикнула.

– Да! Кажется, получилось. Продолжим.

Она радостно запрыгнула на диван. Джеймсу стало не по себе от того, что может оказаться на записи, но он взял себя в руки.

– Итак, сейчас выходим на улицу. Соседский пес никак не умолкнет. Не слышала, чтоб он вообще мог так лаять раньше. Но после того хлопка…

– Привет – привет.

Светловолосая женщина махнула рукой с крыльца своего дома. Она стояла рядом с детской коляской.

– А это моя соседка, она пригласила меня на ужин к себе домой.

Снова раздался громкий хлопок, отчего изображение покрылось полосами, но вскоре восстановилось.

Эйприл и Джеймс вздрогнули на диване.

В пригороде все притихло. Даже пес умолк, пристально наблюдая за лесом.

– Что это опять такое? Мне даже уши заложило. Это не техника, я совсем забыла, что все наши рабочие уехали в Милтон за материалами. Это что-то там, в лесу…

На улице уже стемнело.

Женщина зашла в вечерний лес. Она стала пробираться вглубь, но услышала шорох в кустарниках.

– Вы это видели? – тихо спросила женщина, поймав несколько снежинок рукой.

Вдали за деревьями послышался скрип снега и странные звуки.

– Пожалуй, я вернусь… – шепотом проговорила женщина.

Она обернулась, опустив камеру, и вскрикнула. Дальше началась возня и камера погасла.