Иллюзия контроля

Сейчас я его настрою и пройду на ту сторону. Потом – твоя очередь. И не дури.

– Куда там, – вздохнул Олег. – Дурить позже буду, когда автомат дадут и в жопу мира выпустят.

Ему ничего не ответили. Конвоир просто встал за компьютер и принялся остервенело клацать мышкой, пока второй дышал Олегу в затылок. Нечего и говорить, приятная компания.

– Готово. Ждём…

Вспыхнула зелёная лампочка.

– Портал активирован, – сообщил приятный женский голос. Конвоир, мотнув головой, шагнул прямо в центр круглого поддона и ткнул пальцем куда-то в сторону.

– Пожалуйста, не шевелитесь, – добавил голос. – Три… два… один… старт.

По глазам ударила вспышка, как от хорошего фотоаппарата, и стоявший на поддоне человек исчез.

– Круто, – оценил Олег. – А что, медкомиссии не будет?

– Твоя очередь. Становись, нажимай красную кнопку и замри.

Внутри зашевелился предательский червячок страха, который был тут же раздавлен и уничтожен. Только что на глазах Олега через портал отправился сотрудник Департамента. Значит, бояться нечего.

Он встал на поддон и, потратив десять секунд, нашёл-таки на боковом пульте искомую кнопку. Встал, развернулся, упёр взгляд в дверь – и заметил над ней большую табличку с надписями на английском, русском и украинском: «ЗЕМЛЯ, ПРОПУСКНОЙ ПУНКТ КИЕВ-2».

– Пожалуйста, не шевелитесь, – попросил компьютер. – Три… два… один… ста…

Перед глазами снова вспыхнуло, и тело налилось тяжестью – ощущение сродни тому, которое испытываешь в лифте, только слабее. Подвальная комнатка почти не изменилась, разве что серый цвет стен потемнел, да табличка сменилась на «МИР L1, ТОЧКА A-5».

– Слезай, не тормози, – бросил он. Олег подчинился, не забывая осматриваться. Но вокруг и впрямь всё осталось прежним, даже портал. Если бы не табличка…

– А это точно другой мир?

Конвоир не удостоил его ответом – он смотрел на поддон. Секунда, ещё одна вспышка – и там возник второй охранник.

– Всё в порядке? – спросил первый.

– Как по маслу. Давай дальше.

Дальше? Видимо, Смит всё же не врал про жопу мира.

Процедура перехода повторилась в точности. Табличка в следующей вселенной гласила «МИР L2, ТОЧКА C-4», цвет стен сменился на тёмно-зелёный, увеличенную силу тяжести сменила уменьшенная – а в остальном не поменялось ровным счётом ничего.

– Далеко нам ещё? – поинтересовался Олег. Ему никто не ответил.

Они перешли в третий мир.