Агент его Величества

Ду-у-да-а! Ду-у-да-а!

Делаем ставки всю ночь!

Делаем ставки весь день!

Хватит воду в ступе толочь,

Спустим деньги на дребедень!

Вдруг вижу – на трассу бредёт старый мул, ду-у-да-а! Ду-у-да-а!

Его мой пони прочь отшвырнул. Ду-у-да-а! Ду-у-да-а!

Мул отлетел, подобно комете, ду-у-да-а! Ду-у-да-а!

А пони умчался, его не заметив. Ду-у-да-а! Ду-у-да-а!

Делаем ставки всю ночь!

Делаем ставки весь день!

Хватит воду в ступе толочь,

Спустим деньги на дребедень!

Нёсся он метеором, мой пони лихой, ду-у-да-а! Ду-у-да-а!

Первый круг сделал, пошёл на второй.

Ду-у-да-а! Ду-у-да-а!

Он выиграл деньги, быстрый герой. Ду-у-да-а! Ду-у-да-а!

Их увезу в мешке я домой. Ду-у-да-а! Ду-у-да-а!

Делаем ставки всю ночь!

Делаем ставки весь день!

Хватит воду в ступе толочь,

Спустим деньги на дребедень!

Песенка была довольно незамысловатая, но исполнение заслуживало самых высоких похвал. Менестрели били чечётку, хлопали в ладоши и даже пускались в пляс.

Публика была в восторге. Даже русские офицеры, мало что понявшие в песне, сразу как-то оживились, принялись аплодировать и криками подбадривать актёров.

За песней пришёл черёд сценических миниатюр. Менестрели разбились на несколько групп и стали смешить зрителей комическими опусами. К сожалению, язык их был настолько далёк от обычного английского, что Костенко лишь разводил руками в ответ на просьбу Лесовского переводить. Зато американцы разражались хохотом. Глядя на них, и русские начали улыбаться, захихикали сами не зная чему.

Лёд меж хозяевами и гостями, если и был, окончательно растаял, начались непринуждённые беседы и тосты. К счастью, многие офицеры имели некоторый навык в британской речи, так что услуги Костенко не понадобились.

– Ну как, по вкусу вам наши менестрели, адмирал? – спросил Твид Лесовского, когда актёры ушли.

– Весьма оригинально.

– Я специально пригласил одну из лучших трупп Америки, чтобы вы могли сразу оценить уровень их искусства. У нас в стране гастролирует множество таких коллективов, но подавляющее большинство их, увы, не выдерживает никакой критики.

Даже в таком незатейливом деле, как пародирование негров, нужен свой лоск. Вы понимаете меня?

– Разумеется.

– Я сам – не большой поклонник театра, был один раз, едва высидел до конца. Но вот такие представленьица – разумеется, без пошлостей – то что надо. А вы что предпочитаете?

Лесовский коротко рассказал ему о своих предпочтениях.