Мой личный монстр

Плохое питание, недостаточное для регенерации, или слабая сама по себе регенерация? Надо проверить температуру тела. Тихо, забыв как дышать, я дрожащей рукой дотронулась до его груди. Он ледяной, сердце не билось. Он хорошо сложен, я провела по груди. Все для научных целей.

Сколько же шрамов на тебе? Что ты пережил? Сильный и крепкий. Я отдернула руку. Под его ногтями грязь, но, нажав на подушечку, я отметила, что дополнительный коготь не вылез, значит, не стрикс. Нечаянно провела по руке до локтя. Хорошо, в научных целях.

Неважно в каких. Я отсоединила кляп. Влажные волосы не пахли псиной или лесом. Были приятными на ощупь. Я приподняла его верхнюю губу и надавила на десну – вылезли клыки. Совсем забыла об осторожности.

Взгляд ледяных синих глаз пронзил меня.

– Хозяйка, нагладила зверушку? – прохрипел он с сарказмом.

От неожиданности я отскочила и, запнувшись, упала. Жар прилил к щекам.

– Вампир третьей категории, – отчиталась я, словно на экзамене.

– Верно подмечено.

Спросить не судьба?

– Я… – я запнулась. Поднялась на ноги, отряхивая джинсы, произнесла слишком поспешно: – Знай свое место.

И вылетела за дверь.

***

Я поправила одеяло своему Нилу, крепко спящему рядом. Он изматывался, но с упорством, присущим ему, хотел быстрее разобраться во всех нюансах семейного бизнеса. Хм… Бизнес. За этим простым словом значился бордель «Аркан» и арена с аналогичным названием.

Новый дикий мир – вот что представлял для меня этот город. Северный край, где ночь полгода застилала небо и сразу раскрашивалась яркими лучами прожекторов, красочными вывесками борделей, баров и казино, предоставляющих специфические развлечения.

Улицы пестрели неоновыми цветами, разливался запах дорогого алкоголя, табака и приторных духов. ХэллПорт радушно звал и манил попробовать новое. Монстры – главное достояние: с ними велись бои на арене, они ждали клиентов в борделях, обслуживали тех, кто платил хозяевам. Город развлечений и рабства.

Искатели экзотики стекались в ХэллПорт в поисках острых впечатлений.

Город погряз в деньгах, разврате и насилии. Главный достаток горожан – расы, отличные от людей. Монстры – так их называли, всех без исключений: от сгустков энергии Ци до полудемонических рас, от домашних брауни до морских чудовищ – без разницы. Они – монстры и предназначались для развлечений.

Полная луна за окном бросала дорожку света. От сквозняка колыхался тюль, походивший на призрака.