Легенды о Первых. Часть 3. ВЛАДЕМИР

Только, когда я вас встретил, уже точно знал, что этого не произошло!

– Но, почему, почему вы не сказали мне об этом? Почему не помогли?

– Да пойми же ты, некоторые вещи нельзя делать раньше времени, чтобы не испортить! А если бы я стал защищать и оберегать вас от всех мелких неприятностей и происшествий, подстилая соломку в трудный момент, разве из вас в конечном счёте вышли бы сильные бойцы и настоящие герои? – проигнорировав яростные нападки, спокойным голосом произнёс Гореслав Ростиславович, – А слабые и всего опасающиеся, вы никогда бы не справились с главным врагом! Знаешь истину – «опыт берёт дорого, зато объясняет доходчиво».

Максим был не совсем согласен с Гореславом, но, кто его спрашивал? А ректор продолжал разглагольствовать, не обращая внимание на скривившегося парня.

– Древний кудесник Сенека как-то сказал: – «Дерево вырастает сильным и крепким лишь там, где его часто сотрясают порывы ветра».

– Я вам не дерево! У меня есть сердце и душа, а вы даже не подумали, что мне может быть больно!

– А ты-то сам? Ты подумал о том, какую боль причинил своим товарищам и, особенно, Але? – парировал Гореслав, спускаясь с уступа на поляну.

Максим, виновато опустив голову, побрёл следом. Миновав парковую дорожку, ректор и его студент молча приблизились к академии. Время перевалило за полдень и на крыльце толпились однокурсники. Парень сразу же высмотрел среди них светловолосую подругу, встречи с которой опасался больше всего, но, не снизив шага, продолжал двигаться вперёд.

Стоящие на крыльце неожиданно замолкли, уставившись на Максима. Аля вырвалась из рук Митьки, который старался её удержать, и быстро пошла навстречу. Оказавшись рядом, она, не говоря ни слова, размахнулась и отвесила парню звонкую пощёчину, после чего, развернувшись на каблуках, так же молча удалилась прочь в сопровождении беспрестанно оборачивающегося циркача.

Утерев тыльной стороной ладони кровь с разбитой в драке губы, что не успела ещё как следует затянуться, Максим приложил руку к обожжённой щеке и, неожиданно, расплылся в улыбке: гнев Али был для него предпочтительнее, чем её молчание.

– Чего это с ней? – удивлённо произнесла Лада, нарушив тишину. – А с ним-то чего?

– Ничего особенного, просто разозлилась на что-то, вот и всё, – попытался отвлечь однокурсницу Иден.