Запертые сердца

Она улыбнулась своему отражению, подмигнула и вздрогнула от резкого звука – включили микрофон. Вероника быстро развернулась так, что ее яркое платье едва успело за ней и подошла ближе к импровизированной сцене.

У трибуны стояли трое, двое мужчин и женщина. Микрофон взял сутулый старик с брюшком, нависающим над брюками. Вероника слушала его и разглядывала, он показался ей таким смешным и неуклюжим. Прямые и седые волосы, словно тонкие серые ниточки лежали вразброс на черепе профессора. Нависшие веки прикрывали половину светло-зеленых глаз, а редкие и белесые ресницы были едва видимы, казалось, что совсем отсутствуют.

На лице особенно выделялся нос, большой, с горбинкой и темной родинкой на левой ноздре, словно верблюжонок прилег отдохнуть на песок. Кожа лица имела светло-коричневый оттенок и «причудливо изрисована» мелкими и большими глубокими морщинами так, будто художник работал мастихином. О губах можно лишь сказать, что они пухлые, мягкие, вялые и малоподвижные, что не позволяло профессору четко произносить многие свистящие и шипящие звуки. Это мешало ему говорить, и смешило некоторых ребят, находящихся сейчас в холле. Между тем профессор, Камов Антон Валерьянович, как его представила женщина, говорил:

– Вы здесь не случайно. Вы все Победители! А в награду каждый получает поездку… – профессор выждал небольшую паузу и продолжил. – В один из уголков Галактики!

Послышался гул. Вероника смотрела на старика, он похоже выжил из ума, если говорит такое. Между тем профессор продолжал:

– Да, вы не ослышались.

Мы имеем возможность предоставить такой шанс. Вы сможете побывать на одной из планет необъятной Вселенной!

– Мы призваны помочь вам определиться, куда рациональнее всего отправиться, чтобы было интересно и полезно, – продолжила женщина. – Поэтому необходимо заполнить анкету, а также пройти медицинский осмотр. Те из вас, кто не может быть допущен к такому сложному перелету, отправится в виртуальное путешествие. Не переживайте, каждый получит свою заслуженную награду.

Вероника не верила своим собственным ушам. Да, ушки у нее не большие, но слышат хорошо. Значит, она может отправиться в космос, на какую-то планету? Это невероятно! Вообще невозможно! Вероника огляделась, молодые парни и девушки были возбуждены, громко обсуждали услышанное, жестикулировали. По их широко открытым глазам, нервным смешкам и размахиванию рук не трудно догадаться, что они, как и Вероника, более чем удивлены услышанным.