Запертые сердца

Вероника еще минуты три сидела как церковная мышь, так говорила ее мать, но потом ей надоело.

«Я ничего такого не сделала, – подумала она. – Если спросят, ничего не видела, не знаю».

Вероника осторожно выбралась из укрытия, открыла дверь и выглянула. Никого. Она на цыпочках, озираясь вокруг, вышла из комнаты, отметила, что банки исчезли.

В коридоре она достала карточку-схему, провела пальцем путь.

– Лучше уж в библиотеку сходить и «поговорить» с книгами, – сказала она вслух и добавила тише. – Надеюсь там нет ничего, связанного с инопланетянами.

Да, все же лучше с роботами иметь дело. Инопланетяне не приятные какие-то, и наверняка у них свои причуды, нормы и правила на своих планетах.

Она услышала веселый смех, разговоры других конкурсантов, немного замедлила шаг. Подумала, может присоединиться к ним, но решительно пошла дальше по карте. О чем говорить с незнакомыми людьми она не знала, о себе рассказывать не хотелось, да и нечего. А об истории, об ее увлечении писательства, как фантаста, не хотелось.

Вряд ли кому-то будет это интересно, особенно сейчас, когда хочется отвлечься, отдохнуть, стараться не думать о завтрашнем дне.

Вероника вошла в библиотеку и застыла на пороге. Такого обилия книг она никогда не встречала, библиотека колледжа и центральная городская это капелька в море. В этой огромной комнате, вернее зале, стеллажи с книгами достигали потолка. Рядом стояла стремянка. Каких только книг не было, новые и старые, маленькие и громадные, в золотых тиснениях и простые. Вероника прошла в центр и начала медленно поворачиваться вокруг своей оси.

«Квантовая физика», «Классика», «Здоровое поколение», «Общество. Экология» читала она шепотом. На глаза попалась «История», Вероника остановилась и подошла к полке. Она рассматривала книги, чуть наклонив голову и читая названия.

– Что-то конкретное ищете, молодая дама?

Вероника вздрогнула и выпрямилась. Перед ней стояла молодая, симпатичная женщина. Она держалась слишком прямо, отчего казалась выше Вероники, смотрела, не мигая и улыбалась.

– Здравствуйте, – сказала Вероника. – Смотрю книги по истории, но не знаю, что выбрать. Этих авторов я не знаю.

Женщина подошла к полке, замерла на пару секунд, затем протянула руку, вытащила одну из книг и протянула Веронике.

– Вот эта, думаю, вам понравится. Как раз то, что может пригодиться совсем скоро.

Вероника взяла в руку тонкую книгу и прочитала «Жизнь в Айлисовой системе. Доктор Зориш». Она вопросительно посмотрела на женщину.