Провидение. Лекса

– Не переживай, в деревне твой малец, все с ним в порядке, – успокоил меня Лесной Дух. – Ну, раз сегодня в гости не хочешь, завтра приходи. А сейчас пойдем, заберешь девочку, да я вас к выходу из леса провожу.

– Какую девочку? – я даже споткнулась от удивления.

– Девочку из деревни. Ее сегодня отец за руку тащил. Ну, не мог я позволить Душегубу дите малое съесть. Вот и перехватил кроху. Думал, как бы ее домой отправить, а тут ты вон как удачно подвернулась.

Так за разговорами мы и дошли до притаившейся среди еловых лап избушки.

Дедуля скрылся за дверью, чтобы через минуту вывести оттуда девочку лет пяти в красном платье и с растрепанными косичками. Я присела перед ней на корточки:

– Привет. Меня Лекса зовут. А тебя? – я дружелюбно улыбнулась, но девочка не ответила. – Твою маму Мира зовут? Пойдем, я тебя к ней отведу.

Девочка, так же молча, подошла и взяла меня за руку. Я посмотрела на лешего в растерянности. Он понял, чего я от него жду, и показал на тропинку.

– Идите по ней. Она выведет вас аккурат к деревне, а я прослежу, чтобы вас по пути никто не заметил. Жду тебя завтра, захвати чего-нибудь вкусненького.

Я обернулась поблагодарить старичка:

– Спасибо Вам. Обязательно… – но за спиной у меня уже не было ни лесного духа, ни его избушки.

Я посильнее сжала ручку девочки, на секунду испугавшись, что и она так же исчезнет. Но девчушка никуда и не думала пропадать, и я успокоилась. Мы без труда шли по тропе, исчезающей за нашими спинами.

Дедушка Леший сделал нам коридор, по которому мы очень быстро добрались до опушки около деревни. Я бросила последний взгляд на лес, но тропки уже не было.

Когда мы вошли в деревню, солнце почти скрылось за горизонтом. Но тут из-за угла соседнего дома выскочил Митя.

– Ты вернулась! – радостно закричал он, но, увидев мою спутницу, распахнул глаза от удивления и закричал на всю деревню: – Марька? Ты живая? Марька вернулась! Лекса вернула Марьку!

На радостные восклицания мальчика из дома выскочил староста.

– Мира! Позовите Миру! – гаркнул он. – Дочь ее вернулась.

Нас окружила вся деревня: кто-то радостно кричал, кто-то не мог поверить. А кто-то выкрикивал мне слова благодарности. Девочка же все высматривала в толпе маму. И та не заставила себя долго ждать – протиснувшись сквозь стену людей, упала на колени перед дочкой и крепко прижала к себе. В глазах у женщины стояли слезы счастья.