(Не)приятность для дракона

Вероятно, это случилось уже в тот момент, когда я только села за её создание.

А это значит, что теперь мне нужен новый план. Тщательно продуманный побег, хотя добровольное возвращение всё ещё нравилось мне куда больше, и причина, по которой меня, собственно, искать и не будут.

Собственная подмена была как раз такой причиной. И Кени с её желанием стать похожей на меня. Вот только:

– Ты хоть понимаешь, сколько времени на это уйдёт? – Вздохнула я, не скрывая разочарования и лёгкого раздражения.

У меня на то, чтобы стать тем, кем я являлась сейчас, ушло восемь лет напряжённой работы в условиях постоянного морального и физического давления.

Первое время, только оказавшись во дворце короля Зелина, я спала урывками, днём старательно пытаясь вникнуть в дела государства, а ночью просто боясь уснуть и пропустить момент, когда в мою комнату может проникнуть незваный гость. Я учила, вникала, узнавала, понимала, практически не спала и не ела. Я за год придворной жизни похудела столь сильно, что у меня сквозь кожу стали просвечивать рёбра и позвонки. И это я не говорю про сознание, которое от получаемой информации едва ли не плавилось.

Целый год я фактически умирала. Потом ещё два пыталась восстанавливаться, всё также продолжая учить и вникать, но только теперь ещё и совмещая это с нелёгким делом управления государством.

Сложно было, да. Но повторю ещё раз: восемь лет. Восемь лет, которых у нас с Кени не было.

– Я готова на всё! – Храбро заверила она.

– Ты просто не понимаешь, чего просишь.

 – С лёгкой прохладой в голосе произнесла я, медленно качая головой. – Тебе не нужна моя помощь, чтобы стать лучше. Всё вот здесь.

Подняв руку, я осторожно коснулась кончиком указательного пальца её лба.

– Тебе нужно полюбить себя. Прекрати называть себя уродкой и искать недостатки. Начни искать достоинства.

Кени открыла глаза, которые прикрыла в тот момент, когда я коснулась её лица, и взглянула на меня.

– Во мне нет достоинств, – упрямо мотнула она головой, шмыгнув носом.

Её губы вновь задрожали, в глазах опять скопились слёзы.

– Так, – торопливо проговорила я, привлекая её внимание, – давай-ка ты сегодня поспишь, успокоишься, всё обдумаешь, а завтра утром, если не передумаешь, я приду и помогу тебе поверить в себя.

Не скажу, что я горела желанием заниматься чем-то подобным, но Кени жаль всё же было. Потому что тот воин, обидевший её, вряд ли будет последним, если эта наивная малышка не откроет глаза на мир.

– Я не передумаю.