Тонкий огрех холста

Надеюсь, вы мыслите достаточно здраво для того, чтобы не высказывать ее при детективе Хилборнер.

Виттория явилась в комнату для совещаний первой. И, судя по всему, произошло это не десять и даже не двадцать минут назад. Она сидела на подоконнике, пила кофе из бумажного стаканчика и курила, стряхивая пепел в пустую банку из-под тунца.

– Потому, что у вас, детектив Лейб, есть версия получше? – ощетинилась Терри, занимая одно из кресел у стола.

– Я знаю, что у тебя есть и зубки, и коготки, милая, – успокаивающе улыбнулась собеседница.

 – Не стоит демонстрировать это. Нам предстоит совместная работа. Если мы решим выцарапать друг другу глаза, то не при посторонних. Идет?

– Эй, – вмешался Кит, усаживаясь по правую руку от подопечной. – Кошечки не поделили содержимое миски с молоком? Виттория, что на тебя нашло с утра пораньше? – Не дождавшись ответа, он понимающе закивал и продолжил: – Ах да. Я понял. Лок. Кстати, где он? Обычно приходит раньше всех.

– И правда, странно, – в тон ему ответила детектив Лейб, потушив сигарету в импровизированной пепельнице.

 – В кои-то веки он является на работу как все нормальные сотрудники, в начале девятого утра, а не в шесть тридцать, когда тут еще никого нет. Может, одна из его многочисленных хвостатых самок плохо себя чувствует, и он повез ее к кошачьему доктору? – Виттория наклонила голову, расслабляя шею. – А кошачий доктор, в свою очередь, тоже оказался самкой, только без хвоста и с третьим размером груди?

– С четвертым, – раздалось со стороны двери.

Терри, успевшая открыть папку с делом, встрепенулась и посмотрела на вошедшего Рэя.

– Привет, – с жизнерадостным видом поздоровался он. – Почему вы обсуждаете размер груди ветеринара, к которому я вожу кошек, а не жертв маньяка? И где Гайла?

– Проверяет, не приврал ли ты о сиськах кошкодокторши? – подняла бровь Виттория.

– Нынче у нее в меню доктор мужского пола, – хохотнул Кит.

– Доктор Родман вчера ужинал у отца, – уведомила присутствующих офицер Нур и смущенно добавила после паузы: – Детектив Рэймонд Лок, полагаю?

Рэй склонил голову на бок, изучая Терри.

– Рэймонд Лок – это я, – согласился он. – Экзамен на детектива я сдавал дважды – и дважды проваливал с треском из-за дислексии. Офицер Терри Нур, полагаю? Рад познакомиться, я много о вас слышал. В основном, из газет. Но и от вашего наставника тоже.

– Очень приятно, сэр… мистер… м…

– Называйте меня просто «Рэй».

– Хорошо, – приободрилась Терри.