Хранитель пещеры

Не сможешь видеть, как она растёт, но когда придёт назначенный Судьбой день, я позволяю тебе забрать её назад.

– Спасибо тебе, Мира. – Прошептала Ошха и, поднявшись с колен не оглядываясь, пошла в сторону дома. Она могла не беспокоиться за жизнь девочки. Хранитель Пещеры всесилен, и не позволит смерти забрать Озару себе.

– Мне жаль тебя, женщина, но ты опоздала. Малышка мертва. – Прошептала Мира, глядя ей в след, и подняла с земли бездыханное тельце.

*****

Жарким выдалось лето в роду старика Овения. Много раз мудрый Старец ходил к волхвам с просьбой принести жертву богам и вымолить у них дождя, но так ни чего и не добился.

Всё сохло на корню. Люди с ужасом ждали зимы, которая принесёт голод и смерть.

– Ну и кого родила жена воеводы? – Хмуро спросил Овений у повитухи.

– Девочку. – Вздохнула женщина и смахнула со щеки слезу. Кому как не ей было знать, какой ценой даётся женщине каждый ребёнок и как тяжело его собственной рукой убить.

– Как думаешь, Васса последует древнему обычаю?

– А куда ей деваться? Лот заставит.

Он и её-то не любит, что уж говорить о ребенке.

Овений хорошо понимал, о чём идёт речь. Молодой воин любил Ольгу, родную сестру своей будущей жены, но её отдали замуж в другой Род. Там она и сгинула. Люди говорят, что кочевники увели девушку в неволю. Так это или нет, одному Богу ведомо. Лота родители женили на второй, сестре Вассе, но проку от этого было не много. Не любил её воевода и видать ни когда не полюбит.

– да, тяжёлый выдался год, – вздохнул Овений.

 – Много невинных душ отправится в Царство мёртвых, ну да ни чего не поделаешь. Наши деды и прадеды покорялись, и нам этой участи не избежать.

Женщины убьют новорожденных девочек, что б сохранить мальчиков. Их жизнь более ценна.

– Всё это так, – вздохнул Овений. – Да последние годы в нашем Роду появляются на свет лишь девочки. Словно проклятие какое. Если так будет продолжаться, скоро Род умрёт.

– Не умрёт. Молодёжи у нас пока не мало. Они нарожают. Ты, Овений, сходил бы к Вассе, поговорил.

Дитё у нее первое, сам понимаешь, не просто через себя переступить.

– Схожу, – пообещал старец и, опираясь на тяжёлый посох, пошёл в дом воеводы. Он не торопился, уверенный, что придётся стать свидетелем жуткого скандала, но в доме молодых родителей царил покой. Овений заглянул в приоткрытую дверь, и замер, прислушиваясь к тихому разговору.

– Лот, посмотри, какая она красивая, – разглядывая новорождённую, восхищалась Васса

– Она похожа на тебя.

– Нет.