Это по любви

Атмосфера внутри весьма приятная. «Ламповая» – как бы сказала современная молодежь. Пара миленьких круглых столиков, узкая барная стойка: она же – холодильник, она же – место для кофемашин, и всего три посетителя. Почти идеально, если бы не раздражающее перемигивание крошечных лампочек новогодней гирлянды на стене.

Бросив хмурый взгляд на украшенную мишурой елочку, расположенную около машины для вспенивания молока, тяжело падаю на стул и подпираю щеку кулаком. Девушка-бариста проносится мимо с огромным пакетом кофейных зерен и просит подождать, а я чую, что еще немного, и усну прямо тут.

День был выматывающий, неделя – бесконечно длинная.

Конец года – это, как всегда, отчеты, подписание договоров, составление списка отпусков на грядущий год, а еще подготовка к корпоративу и куча всего прочего.

Я устал.

– Готовы сделать заказ? – приоткрываю один глаза, фокусируясь на сияющем лице девушки-бариста и пытаясь осознать, где нахожусь, и чего именно требует это чудесное создание.

 – Двойной эспрессо?

– Да, пожалуйста.

Не до конца очнувшись от дремы, прищуриваюсь, изучая сначала задорные косички, а потом и короткую юбчонку, едва прикрывающую задницу, обтянутую смешными колготками в цветную полоску, и тонкие ручки, ловко управляющиеся с кофемашиной.

– Спасибо, – улыбаюсь, силясь рассмотреть имя девушки на небольшой бейджике. – Звёздочка?

– Да.

– Странное имя.

Звёздочка пожимает плечами, смахивает с лица длинную челку и беззаботно улыбается.

– А Вас как зовут?

– Гриша, – представляюсь, вспоминая, когда в последний раз говорил свое обычное имя. Не Григорий Арсеньевич, не Петровский. А просто… Гриша.

– Гриша, – задумчиво жует губы Звёздочка, прицениваясь, пробуя.

Пока она изучает свою реакцию на мое имя, я оцениваю ее. Сколько ей? Восемнадцать? Совсем еще девочка, смешная, наивная. Колготки вон разноцветные, косички, будто ей десять, а не на пару лет старше. Глаза большие, как у олененка, нос курносый.

Хорошенькая. Только успеваю подумать об этом, немедленно себя же и одергиваю. Окстись, Гриш, она лет на двенадцать младше! Не дело это, думать о таком милом существе в таком

ключе.

– Что же, Гриша, – говорит Звёздочка. Пристально изучает мое лицо, а потом прикусывает губу. И ведь совсем не стесняется, чертовка. Неужто заигрывает? – Какие планы на Новый год?

– Никаких, – мрачнею. – Я не отмечаю.

– Совсем?

– Совсем.