Вокруг державного престола. Батюшка царь

К тому же в последние два года погода также не благоприятствовала хорошему урожаю: засушливое лето сменяла дождливая холодная осень, что приводило к обнищанию низших сословий. А с конца прошлой осени в крестьянских хозяйствах и вовсе со страхом ожидали прихода зимы, и наступления весенней бескормицы.

По рекомендации Морозова на должность судьи Земского приказа царским указом был назначен родственник дворян Милославских – Леонтий Степанович Плещеев. Однако вскоре выяснилось, что это была роковая ошибка. Непомерная алчность, жадность и жестокость Плещеева, о которой слагались легенды, учиняемые по его указам грабительские поборы богатых купцов, рядских людей и даже жителей черных слобод, послужили тем самым роковым спусковым крючком вспыхнувшего летом следующего года народного бунта.

Но пока жизнь царя Алексея Михайловича и его приближенных, обитающих за массивными кремлевскими стенами, текла гладко и безмятежно.

В начале декабря тысяча шестьсот сорок седьмого года царский санный поезд вез царя Алексея Михайловича и боярскую свиту в село Павловское на охоту к боярину Морозову.

Добирались удобным наезженным владимирским трактом в сопровождении многочисленного конного караула.

Предполагалось, что уже завтра с утра царь отправится на медвежью охоту.

В те времена такой вид охоты был очень опасным. Хозяин наших лесов бурый медведь, хоть и кажется на первый взгляд безобидным увальнем, да и рисуют его в народных сказаньях и побасенках обычно добродушным созданием, на самом деле далеко не так простодушен и безобиден, к тому же способен на молниеносную и непредсказуемую реакцию, представляющую для человека смертельную угрозу.

Вот потому на такую охоту обычно ходят по два и три человека, а то и большим гуртом. А впереди выступают только самые опытные и бывалые охотники, которые пристально следят за действиями остальных участников. Все должны беспрекословно слушаться такого охотника, исполнять его указания, а то недолго и до несчастья.

В медвежьей охоте существуют довольно странные обряды.

Например, всем участникам необходимо соблюдать при сборах особенную таинственность и тишину, иначе охота может закончиться неудачей, да и самого косолапого хозяина леса шумными сборами можно обидеть, показав неуважение.

Однако же утерпеть и совсем уж не говорить о предстоящем и увлекательнейшем событии молодым и здоровым юношам, едущим в санном обозе вслед за царем, в силу их возраста было довольно трудно.