Тарси

Обо всех передвижениях объекта в вашем поле зрения сообщать незамедлительно.

Рост».

– Как так не на Земле? – наконец смог выговорить я.

– Что вас удивляет? – спросил Лоау. – Надеюсь, вы не считаете Землю единственной населенной планетой в нашей Галактике?

– Не считаю. Судя по тому, что я имею счастье беседовать с вами, их, как минимум, две.

– Поверьте, гораздо больше. Жизнь – довольно редкая штука, но вселенная настолько необозрима… Нам известны десятки населенных планет.

– И кем они населены?

– Расы разнообразны как по внешнему виду, так и по уровню развития.

Кстати, есть немало рас, внешне весьма схожих с людьми.

– В самом деле? Где-то там, далеко, – я поднял глаза вверх, – живут люди? Какие они? Они достигли больших высот, чем мы?

– В основном это цивилизации, менее развитые. Наша Галактика слишком молода, немногие успели достигнуть уровня Земли, тех же, кто в той или иной мере преуспел в покорении межзвездных пространств, вообще можно пересчитать по пальцам.

Услышанное завораживало. Я и раньше предполагал, что подобное возможно, но «предполагать» и «услышать» от того, кто это знает, большая разница.

– И чего же вы ждете от меня?

– Помощи. Одна из цивилизаций нас беспокоит. У них наметился поворот в очень неприятном направлении.

– Неприятном для кого?

– Для них, конечно. Цивилизация еще очень далека от космического уровня. А если все пойдет так, как намечается, она до этого уровня может просто не дотянуть. А если и дотянет, то будут впустую потрачены сотни лет на путь, ведущий в тупик и на выход из него.

Сейчас деструктивный процесс только начал набирать обороты, его еще можно остановить без масштабных потрясений. Дальше будет труднее.

– Замечательно. Почему же вы ничего не предпримете?

– Как раз этим мы сейчас и занимаемся. Мы предлагаем эту работу вам.

– То есть?

– Мы предлагаем вам отправиться на место и решить проблему.

Они что, с ума здесь посходили? Предлагают мне поступить на работу, ни больше ни меньше, чем галактическим спасателем!

– Как вы себе это представляете? – удивленно спросил я.

– Не знаю, – тарси взмахнул руками. – Мы предоставим в ваше распоряжение всю имеющуюся у нас информацию, но окончательное решение придется принимать на месте. Подумайте. Дело сложное, возможно, опасное. Но чем не достойная задача для мыслящего существа?

– Почему вы не займетесь решением этой задачи самостоятельно? Ну, то есть не вы лично…

– Я вас понял.