Охота на молодость

Головная боль не проходила, состояние не улучшалось, и я приняла волевое решение пойти в магазин. Я надела первую попавшуюся под руку футболку, натянула шорты, прикрыла отекшее лицо козырьком кепки и вышла на улицу.

Лето было в самом разгаре, и погода баловала жителей теплыми солнечными днями. Дети носились по двору на велосипедах и самокатах. Девушки загорали на лужайках и, оголив все возможные части тела, кокетливо улыбались парням на мотоциклах. Бабушки у подъездов обмахивались веерами и обсуждали современную испорченную молодежь.

Мамочки катили разноцветные коляски, демонстрируя пополнение в семье. Мужики играли в карты и потягивали пиво из пластмассовых стаканов. Каждый хотел насладиться моментом. Только я, словно боящийся света вампир, пряталась от палящих лучей под кепкой и, не замечая летних пейзажей, быстрым шагом двигалась к цели. Магазины казались совершенно безлюдными, и только небольшое движение у морозильных камер с мороженым выдавало существование жизни. Меньше народу – ниже вероятность встретить знакомые лица. Никого сейчас не хочу видеть. Напротив лотка с эскимо находились высокие двустворчатые холодильники, заполненные пивными бутылками. При виде алкоголя мой желудок сжался, грозясь выплюнуть вчерашние салаты на потрескавшийся пол. Железные банки превратились в расплывчатые блики света и запрыгали перед глазами. Я закрыла рот ладонью и, согнувшись чуть ли не пополам, выбежала из продуктового магазина. Глоток свежего воздуха ослабил рвотный рефлекс. Спина выпрямилась. Ступни почувствовали твердую землю. Окрепшие ноги побрели к близлежащей аптеке. Я купила спасительное лекарство и, заглотнув одну таблетку, вышла из прохладного помещения аптеки на раскаленную солнцем улицу. Чтобы сократить риск случайной встречи до минимума, обратно я пошла по узким заросшим тропинкам парка, но маневр оказался бесполезным, потому что на лавочке у подъезда сидели две бабульки. Они громко разговаривали и размахивали веерами. Разноцветные панамы защищали их головы от солнца, а сарафаны в цветочек, наоборот, открывали руки и икры. В ногах у одной из старушек лежала маленькая рыжая собака. Она вырыла ямку и, вытянув лапки, наслаждалась прохладой, исходившей от земли. Как только я приблизилась к ее хозяйке, собака зарычала, но не решилась выйти из укрытия и вступить в бой, а лишь устрашающе затявкала.

– Здравствуйте, – я поприветствовала соседок. В ответ старушки не сказали ни слова.