Предназначение Никки. И гостья из Белого города

Он был взволнован и нервно мерил шагами комнату, а как только увидел Светлану бросился к ней и прижал к себе. Чего-чего, а такого внимания и нежности Светлана явно не ожидала от этого сурового человека, который мог месяцами не появляться дома, оставив всё хозяйство на хрупких плечах дочери.

– Дочка, прости меня! – с горечью прошептал он.– Не знаю, как тебе сказать, но у нас действительно очень мало времени… Скоро здесь будет стража, меня арестуют. Иноземцы захватили Город, я уже не смогу ничего сделать, но можешь ты…

– Захватили Город? – удивленно перебила его Светлана.

– Ты же говорил, что всё под контролем! Говорил, бесчинства не дойдут до дворца! Да такого вообще быть не может! Мы столько лет живем в мире… Как же обет?

– Молчи, девочка, слушай внимательно, – перебил отец.– От тебя теперь зависит судьба Города. Помнишь, я когда-то рассказывал тебе, что нужно делать, если наступит чрезвычайная ситуация?

– Я думала, этого не произойдет…

– Все изменилось.

Ты должна бежать в Белый Лес и перейти границу!

– Границу? Шутишь? Я же никогда не была в том мире! – Остатки сна мгновенно улетучились.

– Я дам точные указания и буду рядом. Не волнуйся.

– Но как ты будешь рядом?

Отец вдруг метнулся к комоду, открыв ящик, достал что-то маленькое и вложил в ладонь Светланы. Это был тёплый, достаточно крупный, но лёгкий, молочного цвета камень на серебряной цепочке, внутри которого горел Голубой огонек, едва заметный в глубине.

– Это Зеркало Мгновений, – объяснил отец.

– Береги его, оно поможет пройти границу: на нём разрешение Стеклянного Тарантула… Но, должен предупредить, по нему ты сможешь пройти через границу лишь раз, – немного подумав, честно добавил он.

– Но как же я вернусь?

– Тебе обязательно помогут, если сделаешь всё правильно. Нужно найти хранителя и обратиться к нему за помощью. Зеркало Мгновений выведет тебя на Последнюю сонару. Я всё узнал и установил точные координаты.

Отец резко обернулся и посмотрел в окно, выходящее во внутренний дворик.

– Они уже здесь. Бежим, – взволнованно прошептал он.

Светлана успела лишь мельком заглянуть в окошко и заметить три коренастые фигуры в белых плащах, позади которых еще двое тащили кого-то под руки. Отец схватил ее за локоть, осторожно вывел из кабинета. И они быстрыми шагами понеслись по длинным коридорам.

В тишине различались далекие, но гулкие шаги кого-то постороннего.