Сабтилы

Важно было только то, что было больно от слов тети Лейн.

Алиса хочет сесть и прижать колени к лицу, пряча вот-вот готовые пролиться слезы. Однако мимолетный порыв удается заглушить. Девочка слишком хорошо знает, что случится, если из-за ее слабости Лейн обнаружит маленькую шпионку.

– Зачем они отправляют мне ее каждый раз? У меня что, своих проблем нет? Только послушай… – голос Лейн замолкает и видно, как женщина прикасается пальцами к своему лбу. Она выглядит уставшей. – У меня проблемы на работе и…

Артур. Он ушел.

И ко всему этому прибавляется еще одна забота – нянчиться с девчонкой!

«Я об этом не просила», – про себя отмечает Алиса. Она хмурится и старается злиться сильнее. Еще сильнее, лишь бы не плакать.

– Ну, погоди… – вдруг слышится второй голос. Незнакомый. Алиса вообще не знает никого из компании Лейн.

– Как насчет теста на альто-частицы? Вроде бы ты говорила, что последние результаты немного улучшились.

– Ох! – Лейн наконец садится на свой любимый диван и создается впечатление, что она немного успокоилась.

 – На пару единиц, и что? Не будет она магом! С такими-то генами!

– Тогда может, пойдет по стопам отца?

– По ним пойдет только старшая дочь! – передразнивает собеседника Лейн. – Из нее выйдет хороший архитектор. А Алиса только и знает, что по сторонам глазеть и грезить. Если и на сей раз опять не получит высший балл в школе, я… я не знаю, что я сделаю!..

Алиса моргает. Картинка меняется.

… – Тебя опять наказали? – сочувственно спрашивает Софи.

Она ставит тяжелый портфель рядом с постаментом, расположенным перед центральным входом школы.

Рядом шумят наслаждающиеся переменой одноклассники.

– Да, ерунда! – отмахивается Алиса. – Все равно это лучше, чем жить дома. Там я – пустое место, а тетя хоть таким образом общается со мной.

Софи с сомнением смотрит на широкую улыбку девочки, с которой не так давно подружилась.

– Ну, ладно, лучше смотри, что я тут нашла!

Алиса терпеть не может печаль. И особенно ей не нравится печаль на лице Софи.

Она протягивает сжатую в кулак руку подруге.

Софи присматривается к ссадинам на бледной коже, будто перед ней рука не девочки, а мальчишки. Пальцы разжимаются и Софи, состроив гримасу, отодвигается.

– Паук? Где ты его нашла?

– Поймала в школе. Держи! Помнишь, ты обещала, что преодолеешь свой страх!

– Э-э. Не ожидала, что ты отнесешься к этому серьезно.

Алиса хитро улыбается, понимая, что ее подруга сейчас придумывает способ избежать испытания.