Корректор. Серия «Блистательные»

С яростным оскалом и окровавленными руками, склонившаяся над распятой жертвой, – прозвучал мелодичный голос, пробившийся из окружавшего нас звукового тумана. – За что же на вас обрушится это несчастье?

Баронесса возникла рядом и весело уставилась на моего излишне метафоричного приятеля. Едва уловимо пахнуло чем-то пряным. Вблизи женщина выглядела столь же привлекательной, как и в отдалении. Блеск серых глаз казался ярче в обрамлении волос цвета зрелого каштана, покрытых сеткой из серебряных нитей. Последняя символизировала дорожный капюшон, так что даже имела крохотный козырек в виде складки надо лбом.

– Леди Лана, всему виной тяжелый характер одного беспощадного субъекта, возжелавшего покарать меня за невинную шутку. Баронесса, разрешите представить моего доброго друга. М-да… скорее недоброго. Граф Инсар эп Гарбелиа. Не буду говорить «прошу любить и жаловать», но молю: отнестись к нему ласково и серьезно. Надеюсь, в ответ он оттает душой и отменит жестокосердные планы в отношении моей скромной персоны.

Баронесса серебристо рассмеялась.

– Барто, вы, как всегда, неподражаемы. Наверное, именно поэтому Телла так вас любит. Граф, рада знакомству. Ваш отец, герцог, известен в стране как одна из опор короны. – Она протянула мне руку. – Уверена, что вы достойно представляете столь именитую семью.

– Стремлюсь хотя бы не запятнать фамильную честь. Совершить же нечто выдающееся я не успел, да и сомневаюсь в возможности подобного на фоне заслуг батюшки. Польщен знакомством с вами, леди Лана, – ответил я и вежливо прикоснулся губами к сетчатой перчатке, обнимавшей ладную ладошку.

Внезапно ее рука дрогнула, и один из миниатюрных рубинов, размещенных на узлах сетки, оцарапал мне губу. Занятная метафора. Нужно платить за возможность целовать руку такой леди. Дабы жизнь медом не казалась.

Всадница вскоре оставила нас и продолжила следовать лишь ей известному маршруту по залу приемов. В разговоре мы не затронули возможность дальнейших встреч, но, казалось, они неизбежны.

Я чувствовал, что очарован этой женщиной. Пожалуй, впервые испытал столь же сильный эмоциональный порыв с того момента, когда впервые увидел Гриду на кафедре магии жизни в компании смеющихся подружек. Как давно это было.

Вернувшись в уютный номер, я, усталый, но довольный, занялся приготовлениями ко сну. Первый этап вхождения в светскую жизнь города прошел успешно. Помимо Ланы, я познакомился с десятком светских львов графства.