Приметы времени

Мог бы и дома сидеть, а не во дворах и в подземных переходах выступать.

– Так, ведь, зверей-то кормить надо! Это я и мамаша можем иногда вместо обеда чаю с хлебом, намазанным дешевым повидлом, попить. А обезьяне и попугаю особую еду давать надо. Да и кот совсем обнаглел: без рыбы не обходится. Хорошо хоть моя примадонна Жулька за мной объедки подъедает.

Сыщик сочувственно посмотрел на нелепые толстые ботинки циркача, в которых тот ходит по улицам и, не сменяя, выступает на сцене: «Да, явно не от хорошей жизни этот клоун со своими зверями по дворам уличные представления устраивает».

А Буров, уже направляющийся к выходу, внезапно повернулся и предложил:

– Слушайте, через неделю Новый год. Мне удалось договориться о концерте в местном доме культуры. Если у вас есть ребёнок, то я его проведу бесплатно.

И неожиданно для себя Малинин согласился:

– Я живу от вас недалеко. Пусть, сынок Витька развлечётся. Ему пять лет, и он ещё в цирке не был. А то мне на этой работе всё некогда с ним на представление выбраться.

Концерт шел уже два часа. В зале, где собралось около сотни мальчишек и девчонок творилось нечто невообразимое: смех, выкрики, аплодисменты почти не смолкали. Малинин, ожидающий сына в фойе, не переставал удивляться, что примитивные и наивные трюки вызывают у детей столь бурную реакцию.

Сыщик осторожно приоткрыл дверь и заглянул в зал. Его сын Витька сидел в третьем ряду с краю с раскрытым от удивления ртом.

Его восхищали ловкое кувыркание попугая, забавные ужимки обезьянки, и бесстрашное балансирование на тонкой жердочке толстого ленивого кота. Но особое восхищение у него вызывала Жулька. Это вислоухое лохматое существо ходило на передних лапах, прыгала через обруч, и, тоненько завывая, солировала забавному клоуну, играющему на скрипке. Но больше всего Витьку поразила способность Жульки к устному счету. Он сам только начал осваивать эту премудрость, казавшуюся ему неправдоподобно сложной, и потому с надеждой подумал: «Ах, если бы я мог взять себе домой эту собаку. Она бы мне всегда подсказывала верный ответ!»

Глядя на маленькие глаза-бусинки, выглядывающие из-под мохнатой чёлки, свисающей со лба собачонки, Витька впервые в жизни ощутил в своей душе волну нежности к другому живому существу. И ему захотелось отблагодарить это милейшее создание. И как только клоун объявил об окончании концерта, Витька бросился к сцене.