Орлиная скала

– Это больше, чем обычные обязанности гида.

– Верно, однако моя начальница просила меня приложить все усилия, чтобы как можно меньше тревожить вашу семью. Вы ведь останетесь жить здесь?

– Нам некуда уехать, и мы не собираемся сдавать помещения замка, словно комнаты в отеле! – резко сказал Кристоф. Его глаза сверкнули, и Эльма невольно подалась назад.

Сейчас, сидя напротив и имея возможность рассмотреть графа во всех подробностях, Эльма не понимала, почему этот прекрасный мужчина еще не прибран к рукам.

Кольца на пальце нет, и хозяйка замка – его мать… Хотя, может, у него имеется невеста. При свете камина гладкая кожа Кристофа казалась бронзовой, делая его похожим на средневекового рыцаря с цветной гравюры в книге. Тонкие пальцы, державшие чашку с кофе, волевой подбородок, чуть растрепавшиеся светлые волосы, густые ресницы… Очень красивый человек.

– Я не предлагаю вам съехать, – наконец, произнесла Эльма, выдержав недоуменную паузу. – Всего лишь…

– Послушайте, – вновь прервал ее Кристоф, что было уже, по меньшей мере, невежливо.

 – Я хотел поговорить о другом. Можете ли вы закончить свои… исследования пораньше? Скажем, дней через пять?

Эльма разозлилась: понятно, к чему он ведет!

– Вам так хочется, чтобы я поскорее убралась отсюда? У меня контракт и конкретное задание от начальницы. Пока я не сделаю все, для чего меня сюда направили, я не уеду.

Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами.

– Вы не понравились моей матери, – сказал Кристоф.

– Это ее проблемы, – вырвалось у Эльмы. В самом деле, сколько можно! Он сам сказал за ужином, что гостья ни в чем не виновата, и одергивал мать, когда та начинала высказывать претензии. А теперь вот говорит, что графине не понравилась сотрудница «Марко»! Но ведь хозяин здесь – граф.

– А вы дерзкая особа, – протянул Кристоф, глядя на Эльму с нехорошим прищуром.

– Я просто умею за себя постоять.

– Полезное качество, госпожа Фиески.

Эльма не стала его поправлять. Не хочет называть ее по имени – и не надо.

Она глубоко вздохнула и попробовала объяснить еще раз:

– Я не хочу тревожить ни вас, ни членов вашей семьи. Разве это непонятно?

– Вполне понятно.

– И, если вы так не хотите меня видеть, то зачем позвали меня сюда? – Эльма не удержалась от вопроса. Пусть объяснит, если сам такой загадочный.

Кристоф покрутил в пальцах чашку с кофе и задумчиво уставился в камин.