Похититель звезд

]

– Доктор Гийоме так не считает, – спокойно заметила Амалия.

– А что случилось с черновиками Алексея Ивановича? – внезапно спросила художница. – Мне он сказал, что случайно уничтожил наброски, а доктор Севенн проговорился, что их украли. Что с ними на самом деле произошло?

– Похоже, слуги проявили излишнее усердие, – уклончиво ответила баронесса. – Ничего особенного.

Натали сердито передернула плечами.

– Это вы так говорите. Но мы же не знаем, какие стихи могли быть на тех листках. Хотя вам, наверное, неважно.

– Почему? – спросила Амалия.

Натали нерешительно взглянула на нее.

– Мне кажется, вам больше по вкусу какой-нибудь Фет, чем Нередин. «Осыпал лес свои вершины, сад обнажил свое чело».

– «Дохнул сентябрь, и георгины дыханьем ночи обожгло», – закончила Амалия. – Но вы не правы, стихи Нередина я тоже люблю.

Вновь на душу нахлынули звуки,

Бередя застарелые раны.

Это музыки нежные руки

Прикоснулись к лицу фортепьяно.

Да, все будет, я верю, я знаю,

Если даже забвенье бессильно

Перед нашей любовью… Смолкает

Лепет клавиш.

Шарль беспокойно шевельнулся. Он понял, что Амалия процитировала какие-то стихи, и ему было досадно, что он не понимает их смысла. Священник, прижимая к груди том Монтеня, смотрел на баронессу во все глаза.

– Да, «Северные поэмы» – хорошая книга, – кивнула Натали. – Но…

– Но вы предпочитаете «Деревянную Россию», – заметила Амалия. – Ту, которая из цикла «Прошлое»:

Перелески, ветер синий,

Гунны, скифы, трын-трава,

Деревянная Россия,

Деревянные дома.

Не река порой весенней

Потеряла берега —

Деревянные рассветы,

Деревянные снега.

На березе, на осине

Жаром марево горит —

Деревянная Россия,

Деревянные дожди.

Баронесса сделала паузу. Натали кивнула и продолжила:

Не спеши, наездник вражий,

Спрячь свой меч, колчан и щит —

Деревянная держава,

Деревянные кресты.

Мир из слабости и силы,

Мир чудес и простоты —

Деревянная Россия,

Деревянный монастырь.

Время жнет и сеет жизни,

Вечность – капелька росы —

Деревянная Россия,

Деревянные часы…

– Это гениально! – воскликнула художница искренне. – Просто гениально! Среди всех прочих… которые… – она делала руками беспомощные жесты, словно пытаясь восполнить недостающие слова. – «Средь шумного бала, случайно…»[11 - Начало стихотворения А. К. Толстого.] и «У царицы моей есть высокий дворец…»[12 - Начало стихотворения В. С. Соловьева.