Операция «Странник»

Если учесть, что все это случилось примерно в одном месте, то Странник находился в районе горы Олимп. Нужно получше обследовать кратеры.

Чернов предложил сообщить наверх о догадке, но Глыба сказал, что сначала нужно всё проверить. Ещё один прокол после войны с конфетти – и их объявят истериками.

Андрей предложил Жене подобрать команду для полёта, а сам отправил двух бойцов подготовить и заправить шлюп-малыш.

Через пятнадцать минут небольшая команда в составе Чернова, Прошина, Шахназарова, Сергеева и Расстригина загрузилась в шлюп-малыш в ангаре рейд-десантника.

Отъехала стена ангара, машина взревела движками и взлетела в бурлящее небо.

– Серёга, давай свою эмпатию. А то видишь, наши приборы Странника не ловят, – бросил Женя, не отвлекаясь от управления. – Может быть, хоть ты его обнаружишь.

Сергей хмыкнул в ответ:

– Я его пока тоже не ловлю. Я пока, кроме твоего раздражения, ничего и не чувствую.

А сам подумал: «Ну… мы вот ищем Странника, а у нас на станции у самих бардак… И кто кого ищет, ещё вопрос».

И повторил, уже вслух:

– Кто кого ищет, ещё вопрос, мы Странника или он нас.

– Ты тут панику не наводи… – строго прикрикнул капитан, вглядываясь в приборы.

– А мы и не паникуем! – весело выкрикнул Петя.

Чернов улыбнулся:

– Ещё бы ты паниковал. Ты ж у нас в виртуальном рейде. Если кони двинешь, перезагрузишься – и всё.

Шлюп ввинтился в клокочущую пелену, прошил её и взмыл над океаном пыли. Он поднялся на высоту тридцати километров и взял курс на Олимп.

Капитан приказал Шахназарову, Расстригину и Сергееву взяться за сканеры, а Прошину велел использовать свою эмпатию на всю катушку.

– Тебя не пугает категоричность приказа? Найти и уничтожить? – спросил эмпат капитана.

– Нисколько. Меня больше пугает, что Странник может оказаться на Земле. Он для нас – враг. И он может сидеть где-нибудь там, внутри этих кратеров, и готовить большой облом для всех нас.

– А может быть, это не враг? – спросил Сергей. – Мы практически всё неизвестное воспринимаем в штыки.

Может, торговать прилетел, а мы его штыками.

– Ну так пусть торгует! – воскликнул Женя. – Но он прячется. Стремился бы к контакту, засветился бы давно и сказал бы: вот я. А ты со своим пацифизмом непонятно зачем сюда пошел служить? Тебе самое место преподавателем в каком-нибудь университете. Эмпатов учил бы. Или в миротворцы.

– А меня никто не спрашивал, хочу я в в ОсОб идти или нет. У меня выбора не было. Родина приказала.