Темная академия

И чтобы получше разглядеть, что же ему досталось, попробовал расправить свиток на столе. Да не тут-то было! Ощущение появилось такое, словно это и вовсе не манускрипт, а что-то живое, гладкое и очень скользкое. Оно, словно склизкая рыба, вывернулось из рук, шлепнулось на стол и за несколько конвульсивных биений перекинулось на самый центр огромного стола. Там оно истончилось и очень быстро распространилось на всю поверхность, удивительно укрывая собой всю сервировку, тарелки, бокалы, бутылки. Сидящие дружно убрали руки и отпрянули от стола, видимость спокойствия сохранили только братья Роу.

Еще бы! Когда у тебя на глазах вдруг словно какой-то невидимый волшебник-иллюзионист развернул неимоверно большую книгу-раскладку, трудно остаться равнодушным и не затаить дыхание. Ведь на столе за какое-то мгновение вывернулся из кожаной изнанки целый мир. Разве что Трилист со зловредной ухмылкой незаметно показал Ярославу большой палец: мол, знай наших.

А на столе крепкий ветер задувал на вершинах барханов поземкой, гоня меж оазисов горячий песок пустыни Ккеру на восток, туда, где дыбились каменные торосы со скудной растительностью.

А дальше за этими извечными каменными воинами-защитниками простирались непроходимые джунгли Даджанги, по самые верхушки растительных гигантов наполненные жизнью. Безграничное непроглядное зеленое море волновалось под ветром, выло, рычало, огрызалось и распевало свадебные песни. Вторя им, радостно балагурили на перекатах быстроходные реки. Этим изобилием карта не ограничивалась: еще сюда были втиснуты водопады, озера, болота и белоснежные горы.

Спросите, откуда этот баловень судьбы, землянин Ярослав, узнал о Ккере, Даджанге и других названиях? Да с самой карты же, где эти обозначения сразу бросались в глаза!

– Да-а-а, – наконец обронил кто-то за столом.

Помимо всего этого подписанного изобилия над интерактивной картой висела полупрозрачная надпись: «Проклятые Земли»; еще было множество каких-то мигающих отметок, флажков с разными загадочными символами, столбиков с указателями и прочие непонятности.

– Яр, откуда у тебя это? – спросил император, схватившись за голову.

Глава клана Полуночников не стал ничего скрывать: сказал, как есть, то есть, как было.

– С Обагренного кровью выпало, – и Ярослав не сдержался, осторожно дотронувшись пальцем до этого пока необъяснимого артефакта.

«Хм, песок и песок по ощущениям».