Пришлая

– Я знал, что вы очень мудрый руководитель.

– Свободен, подхалим. Ускоряй процесс.

– Слушаюсь.

Бычков пришёл в кабинет для оперативников и сразу же позвонил председателю райпотребсоюза и напомнил ему о бдительности продавцов и о сценарии их поведения. Потом Бычков задумался. Он, конечно, мог сразу все материалы по «ревизору» с подозреваемым передать следователю для доведения дела до суда. Но он решил с Саило сыграть в игру «Кто хитрее». И сыщик не сомневался в своей победе.

Вот только лавры от неё достанутся, как всегда, начальнику. Конечно, кое-что при таком раскладе перепадёт и ему. Такова жизнь.

12

В начале сентября Фёдор, встретив Марфу после её возвращения с поля, сказал:

– Хватит тебе скитаться по хатам. Я и Таня решили – и это согласовано с нашей дочерью – пригласить тебя к нам на постоянное проживание, если это не противоречит твоим принципам и взглядам на жизнь.

Лицо девушки засветилось радостью.

– Это очень неожиданно для меня. Хотя, не скрою, я уже и сама начала подумывать о своём маленьком домике. Но это в неопределённом будущем. За предложение спасибо, и я его принимаю с радостью.

– Вот и хорошо, а с домиком мы тебе поможем. В нашей деревне живут несколько одиноких стареньких женщин. И ты ведь понимаешь: человек смертен. У меня есть ещё одно предложение. Пора тебе за свои услуги хотя бы по два рубля брать с очередников. Тем самым ты сразу станешь более независимым человеком, который сможет себе позволить покупать то, что захочет.

Завтра я об этом всем объявлю.

– Спасибо тебе, Фёдор. Ты стал для меня как отец родной.

– Ну коль так, то тогда на правах такого человека я хочу спросить: тебя интересует судьба Валентины Фёдоровны?

Марфа вспыхнула, как маковая головка, поняв, о ком идёт речь. Фёдор, видя, что девушка замкнулась, сказал:

– Я был у неё. Она в хорошем интернате в соседнем районе.

Девочка становится похожей на тебя и хорошо развивается. Я администрации заведения дал определённую сумму, чтобы не забывали про малышку. Я буду следить за её жизнью. Ты не возражаешь?

– Нет.

– В таком случае пойдём домой и начнём по-новому обустраивать твою комнату.

– Федя, ты расскажи потом ей обо мне, не называя мои данные.

– Не переживай, всё будет хорошо, и рано или поздно вы встретитесь.

– Возможно, но не сейчас.