Позывной «Грач»

Замолчал, словно набираясь силы, и начал выводить трели. Все внимали.

– Неказистая вроде птаха, – оценил Петр Иванович. – А поет, душа радуется.

– Это точно, – сказал Юрка. – Жалко в городе их нет.

– Зато стало полно воронья – заметил отец. – Производство стоит, свалок и отходов меньше, а их целые стаи.

– По народным приметам, столько ворон к войне, – вздохнул дед. Остальные промолчали.

– Ну ладно, пора спать, – затушив окурок, встал и отравился в хату. Сын с внуком ушли в сарай. Решили провести ночь на свежем воздухе.

Там, на душистом сене, уже было расстелено рядно с подушками, улеглись рядом. Вскоре оба засопели носами.

На следующее утро, после завтрака, мать с Оксанкой отправились на местный базарчик, купить молока, а Петр Иванович к соседу, за лодкой. Того звали Высочин, жил с бабкой, увлекался рыбалкой.

Отец с Юркой прихватив две плетеные корзины из сарая, спустились огородной стежкой к воде. Там был устроен невысокий примосток для полоскания белья. Минут через десять сверху подошла плоскодонка, на веслах сидел дед.

Погрузились. Его сменил отец, мощно погреб поперек течения.

В этом месте ширина достигала полусотни метров, приближался берег. В отличие от низменного левого он был высоким и обрывистым, с глинистыми склонами, густо порос лесом.

Лодка ткнулась в песок, ступив за борт, вытащили из воды. По одной из промоин вскарабкались наверх, оказавшись среди деревьев. Здесь густо росли сосны и дубы, ясени с кленами, берест и дикие груши. Иногда встречались полянки с ландышами и ежевикой.

Пахло сыростью.

Грибы стали попадаться почти сразу. Вначале рыжики с лисичками, иногда белые, а на трухлявых пнях целые колонии молодых опят. За час корзины изрядно наполнились, присели на поваленную колоду отдохнуть.

Потом рядом затрещали кусты, из них появились двое. В кепи, армейском камуфляже и резиновых сапогах, подошли вплотную.

– Убирайтесь отсюда, – хмуро оглядел грибников старший. – Здесь частная территория. Лес приватизирован.

– С каких это пор? (переглянулись).

Не ваше дело, – ухмыльнулся второй, моложе. И пнул носком сапога корзину.

Отец Юрки не спеша встал и с разворота дал наглецу в ухо. Полетел наземь. Второй кинулся было на помощь, не успел. Опередил дед. Сгреб за плечи и швырнул в заросли крапивы. Тот дико заорал, вскочив, стреканул, как заяц. Юрка, схватив валявшийся рядом сук, метнул вслед. Не попал.

Упавший встал, отряхнув колени прохрипел, – еще посчитаемся и тоже исчез среди деревьев.