Воительница Ольга. Книга третья

За вас с хозяйкой, я и предлагаю всем, поднять наши чаши! За ваше здоровье и жизненную удачу! При этих словах – все встали.

В полдень, как и обещался, на постоялый двор прибыл Правдогор, в сопровождении четырех десятков бородатых карликов, вооруженных дощечками с закрепленными на них луками. Старец восседал на маленьком возке, который тащила холеная, упитанная кобылка. Охрана бежала следом, на странных для взора, узких и длинных снегоступах.

Воительница вышла встречать старца к самим воротам, что должно было показать Правдогору, степень её уважения к нему.

Охрана помогла своему предводителю выбраться из возка.

Обменявшись обычными приветствиями, Ольга предложила не тратить понапрасну времени и сразу сесть за обеденный стол. К её великому удивлению, Правдогор вежливо отказался от застолья.

Недоумевая, она внимательно посмотрела на гостя и тот не стал задерживаться с объяснениями:

– Я очень благодарен тебе, Светлая Княгиня, за любезное приглашение разделить с тобой трапезу, но мнится мне, что за сытной едой – особо не поговоришь.

Уверен я, что все блюда будут отменными и время для разговоров нам не оставят. А мы, сегодня, вельми в нем ограничены: вскорости ожидается снегопад с сильной метелью. Что – что, а погоду я предсказать всегда могу! И ни разу в этом деле не дал слабину. Тело само подсказывает, когда ждать её изменения.

Светлая Княгиня, прошу тебя учесть мой преклонный возраст! В мои годы, шастать по лесам, в холодную метель, здоровье уже не позволяет. При такой снежной круговерти, мне пристало сидеть у яркого костра и попивать зловредный эликсир из большой кружки.

Не держи обиду за мой отказ: дадут боги – я еще не раз смогу оценить твое гостеприимство и поварское мастерство. – Ольга понимающе улыбнулась и кивнула головой:

– Я тебя поняла, Правдогор! И причину твоего отказа – принимаю. Вот только насчет скорой метели, у меня возникают сомнения: сам посуди – на небе почти нет облаков. Откуда снегу взяться?

– А ты отбрось свои сомнения. Как я сказал – так оно и будет! Сама увидишь, что будет здесь твориться в скором времени.

 – С этими словами они проследовали в трапезную, но сели не за тот стол, который был накрыт праздничной скатертью. У входа осталась охрана старца. Ратища маячил в проеме двери. Ольга начала говорить без одобрения старца и без всякой подготовки:

– Вот мое решение: если ваш род проявит желание, мы готовы оказать всяческое людское гостеприимство. Земляные Горы, мы отдаем для вашего проживания.