Металлика. Металлический ключ

Под челкой виднелся уголок золотой звезды, отличительный знак прорицателей. Руки оплетали письмена-руны, которые, по мнению всего альянса Ночи, служили защитой и оберегами. Нерея была помешана на темных силах, она была попросту трусишкой, и для большей храбрости носила множество браслетов с различными камнями, для защиты от врагов. Меня это забавляло и сводило с ума одновременно. Нер никогда не носила штанов и курток, лишь длинные туники и юбки до пола. На этот раз она выбрала светлые тона голубого и кремовый, олицетворяя саму невинность.

– Хочешь, сделаю настойку, от дурных мыслей? – глаза подруги засверкали, в предвкушении новой практики по варению зелий.

– Лучше не надо, иначе снова заработаю расстройство желудка, – я тут же вспомнила неудачный эксперимент с настойкой для сна. Меня тошнило несколько дней.

– Найду другого подопытного, – пожала плечами Нер, – хочешь присоединиться к ним? – она указала на прорицателей-медитаторов, – или найдем другое занятие?

– Охота? – вскинула бровь я, предвкушая свое любимое занятие.

– Если твой отец, когда – нибудь узнает, нам крышка, – погрустнела Нерея, – но пока этого не случилось, я согласна на это безумие, – рассмеялась подруга и тут же помчалась к дому альянса. Я вздохнула и покачала головой, ожидая в сотый раз увидеть убойный арсенал Нер. Она вывалилась из дома с огромной походной сумкой, из которой торчали различные бутылки, пахучие палочки, кольца для отпугивания духов, огромный ловец снов, ожерелье с клыком древнего могучего существа, даже маленькая статуя многоликого бога.

– О Нер, с тобой же буду я, ничего не случиться, – но подруга меня, вовсе не слушая, одевая на талию массивный пояс с рунами.

– Теперь точно все, – это было в духе Нереи, быть готовой ко всему, даже если это казалось нелепым, альянс Ночи был ужасно суеверен, а мне волей неволей пришлось мириться с такими причудами. Меня учили совсем другому, и для такого дела мне нужны были лишь мечи, выкованные тайком на моей крови. И кинжал, верно спасавший меня всю мою жизнь.

Мы с Нереей оседлали лошадей и помчались к лесу, который именовался Оком Дракона.

Глава 2

«Око Дракона»

Если вы представили себе жуткий, мрачный лес, с запахами жжёной травы и пепла, то вы глубоко ошибаетесь. Это был особый лес. Он занимал большую половину Металлики, вытесняя железные деревья и серебряную траву. Говорят, что никому еще не удавалось полностью изучить Око Дракона, настолько он был гигантским.