Хранители Мира

– Друг, и не думай даже! – строго произнёс я.

– Ладно, – согласился мужик, – только больше не бей, а то раньше времени испущу дух.

– Услуга за услугу. Зачем за мной следишь? Кто тебя послал?

– Святогор, он сказал, чтобы я шёл за вами по пятам, и в случае чего прикончил тебя.

– Интересно это зачем? – усомнился я в его словах.

– Боялся, наверное, что ты окажешься не тем, кем должен быть.

– Резонно, – задумчиво протянул я, «говорит верно, – думал я, – но где же он был, когда на нас косолапый напал? Хороший вопрос, но ему пока не время, посмотрим, что будет дальше».

– Как тебя кличут? – смягчая тон и добавляя веселья, спросил я.

– Мстиславом, кличут, а что? – насторожился он.

– Меня Павел, – я протянул ему руку для пожатия. Сначала не решаясь, но, пересилив свой страх и недоверие, он протянул свою.

Пожимая руку, я взглянул ему в глаза, пытаясь раскусить, что за личность прячется за маской честного «посыльного». На моём же лице было доверие, и доброжелательность, сделав вид, что расслабился и потерял контроль, за ситуацией, добродушно улыбался, внимательно следил за его поведением.

Изучение мне ничего не дало, лишь один раз его голубые глаза дёрнулись сначала влево, потом вправо и стали на место, словно ничего не произошло. Я это заметил, но не придал значения, мало ли у кого и куда бегают глаза, да ещё после такой взбучки. Не знаю, как бы сам повёл себя на его месте.

– До деревни далеко? – по-дружески спросил я.

– Нет. Могу проводить, если надо.

– Если тебя это не затруднит.

Я бы и сам нашел, но ты понимаешь, вдвоём то веселее, чем-одному-то брести по лесу.

– Понимаю, – ободряясь, ответил Мстислав.

– Ну что, пошли?

– Пошли, – парень отряхнулся и пошёл первый по тропе, я двинулся за ним следом.

Дорога снова пошла через густой лес. Появились хвойные деревья. Сосны шли вперемежку с дубами, ясенями, и осинами. Получался эдакий лесной букет. Почва в этом месте была песчаной и более сухой, поэтому сосны постепенно вытесняли все остальные деревья.

Травы здесь было меньше, да и была она не такая высокая. Идти стало гораздо легче.

Тропа расширилась, и больше походила на дорогу, нежели на тропинку в густом лесу.

Хорошенько вглядевшись в лес, я понял, в чём причина такого резкого расширения тропы. Здесь местные жители рубили деревья на свои нужды и с помощью быков и лошадей перетаскивали сваленные стволы в деревню.

– Ты видел навье? – спросил я своего нового попутчика и по совместительству проводника.