ЛИсА-11

 – Да нас буквально выперли из пивной, потому что ты напился и, кто бы мог подумать, попытался съесть мой сапог.

– Но…

– Ты попытался съесть сапог!

Воин начал размахивать руками и бродить кругами по лесной поляне, браня меня и жалуясь на похмелье. Я, в свою очередь, поднялся на ноги. Боль понемногу ослабевала, а до разума доходил смысл слов собеседника.

– А… Извини, – пробормотал я, не зная, что сказать.

– «Извини»? Вон с глаз моих, из-за тебя я не смог нормально подготовиться перед битвой.

Драконья пещера, если что, вон там, хотя не думаю, что тебе хватит духу к ней отправиться.

Он махнул рукой в сторону главной дороги, подхватил меч и заковылял прочь. С погрызенным сапогом, должно быть, трудно передвигаться.

Было непонятно, почему Воин всё ещё жив. Может, это яд постепенного действия? Порывшись в карманах, я выудил мешочек с якобы отравой и понюхал. Порох. Даже идиот-корчмарь сумел подсунуть мне порох! Разумеется, им никого нельзя было отравить.

В порыве чувств я пнул близлежащий камень и угрюмой походкой поплёлся к дракону.

*

День пролетел незаметно. Солнце обосновалось за горизонтом, тень удлинилась раза в три. Не скажи мне Воин, что именно к этой горе стремятся рыцари за славой и головой дракона, я б и не подумал к ней подойти. Маленькая, невзрачная, хотя вход в саму пещеру выглядел впечатляюще.

Из оружия у меня, вроде как, не было ничего, однако делать было нечего, по ходу решу, как буду выкручиваться. Я вошел внутрь.

По дороге я увидел несколько обугленных костей, но не придал этому значения. Они выглядели старыми. Я даже подобрал достаточно хороший, пусть и грязный, меч по дороге. Было жутко осознавать, что клинок принадлежит мертвецу, но, чтобы выбраться из гнезда ящера живым, мне нужно средство защиты.

В конце пещерного коридора меня ждала комната. Нет, не комната, а гигантский каменный зал. На стены были прикреплены факелы, землю устилали трупы, посередине зала отчетливая тень…

Дракон превзошёл все мои фантазии: массивная, непрошибаемая туша, огромные крылья – будь они поменьше, вряд ли ящер сумел бы подняться в воздух, – шипы, за сотни лет пожелтевшие, и, разумеется, зубастая пасть.

Он, по-видимому, спал, ведь не обратил на меня ни малейшего внимания, продолжая сопеть с закрытыми глазами.

Это был мой шанс прибить дракона. Да, жестоко, но вы посмотрите, скольких людей прикончило это чудовище! А жертвовать мне особенно-то и нечем.