Командировка. Фантастическая повесть 35+

aspx) либо перейти по QR-коду.

ПРИБЫТИЕ

Двигаться было трудно, озеро отдалялось медленно, и товарищи по обеим сторонам долго оставались в пределах видимости. Еаэмбу заметил, как сосед справа уткнулся в обрыв и осторожно посмотрел вниз, чтобы оценить ситуацию. Высота ужасала – полдиаметра головы. После падения с такой высоты не выживают. Разведчик решил не отступать и попробовать спуститься. Страх пронзил Еаэмбу. «Не надо! Опасно!», – полетел ультразвуковой сигнал товарищу. Тот послушался и двинулся вдоль пропасти, надеясь обойти обрыв стороной.

Но край кручи уже потерял прочность, разрушенный гравитацией. Падение было жутким. Глаз даже ничего не успел заметить. Только что товарищ возвышался над краем обрыва – и исчез. Пыль, едва поднявшись, рухнула тотчас обратно. Грохот падения оглушил Еаэмбу и донёс рассудительным – оставшимся в озере и разведчикам – весть о первой потере.

Душу сжало болью и отчаянием. Но горевать некогда – время и силы уходили безвозвратно, уменьшая шансы на выполнение задания.

Разведчик двинулся дальше.

Сохранить спокойствие и бодрое состояние духа помогала связь с другими рассудительными. Звуки по плотной твёрдой почве распространялись гулко и быстро. Благодаря этому род Оркху общался с обитателями других озёр – как ближних, так и дальних. Никто не знал насколько дальних. Собеседники оставались голосами, откликающимися на твой зов.

«Началось!» – заключил Антон и окунулся в суету коротких встреч, обрывочных бесед, обменов визитками и поспешных прощаний.

Начмед областной больницы Андрей Андреевич Мухин – невысокий седеющий хирург в чёрном костюме и синем в крапинку галстуке – встретил гостя и быстрой скороговоркой ввёл в курс дела:

– Конференция у нас не сказать, чтобы узко тематическая. Знаете, как это бывает в провинции – представляем всё, что наскребли по сусекам. Не уверен, найдётся ли что-то достойное внимания столичного Фонда.

– Увидим, – многозначно ответил Антон и добавил, – проблемы региональные лучше всего понимаются на месте.

– Проблемы наши такие же, как во всех небольших городах, – развёл руками Мухин. – Финансирование. Точнее, его скудость. Стареющие кадры, потому что молодёжь ищет лучшей жизни в мегаполисах и крупных научных центрах. Устаревшее оборудование. Ему бы на полки антикварного магазина! Самое то, место. И люди, одна часть которых пьёт, а другая ходит по целителям и экстрасенсам, пока болезнь не перейдёт в стадию, несовместимую с жизнью.