Один в поле клоун

Меня, кстати, Надя зовут, – выпалила она на одном дыхании.

Я обрадовалась необычайному везению. Это надо же – сразу наткнуться на нужного человека! Если так дело пойдет и дальше, через несколько дней я смогу вывести на чистую воду настоящего преступника. Скрестив пальцы на удачу, чтобы не сглазить, я подорвалась с лавки, пока женщина не успела передумать.

– Саша! – воодушевленно представилась я.

Надя мне лишь кивнула и крикнула:

– Чарли, домой!

Кухня у Надежды была небольшая, но сразу видно: хозяйка любит чистоту и порядок.

Казалось, каждая вещь на своем месте. Например, розовые чашечки стояли бок о бок с таким же чайничком. Чистые кухонные полотенца висели на специальных крючках. У нас дома они обычно валяются, а у Нади каждая вещь имеет свое место.

Хозяйка открыла холодильник и достала графин, который быстро запотел. Краем глаза я непроизвольно отметила, что даже там у нее порядок. Фрукты и овощи находились в специальном ящике, а на полочках ровными стопками стояли контейнеры с едой.

Я подавила завистливый вздох. Мне такого порядка, как у Нади, никогда не добиться.

– Пробуй. Сама делала, – поставила она передо мной большой стакан с пузырчатым квасом.

Я сделала глоток и искренне воскликнула:

– Как вкусно!

– А то, – Надежда гордо вздернула подбородок. – Семь дней готовила. Каждый день процеживала.

Она с восторгом принялась делиться рецептом. Ей-богу, пока приготовишь, никакого кваса не захочется, проще купить. Конечно, магазинный квас ни в какое сравнение не идет с напитком, которым меня угостила хозяйственная Надя, но я на такой подвиг не способна, несмотря на то, что готовить люблю.

– До чего же все-таки мы, женщины, глупые создания, – вздохнула она, присаживаясь на табуретку. – Катюха – дрянь еще та, на ней пробы ставить негде. Поди, ж ты, мужики за ней бегают, как собачонки. Знает вертихвостка, как ими крутить. Ее мать в свое время натерпелась.

– Расскажи подробнее, пожалуйста. Может, я тогда, и думать забуду про своего кобеля? – попросила я ее.

Она вновь наполнила стаканы ароматным холодным квасом и, поставив графин на стол, пробормотала:

– Что ж, раз такое дело, слушай…

Наденька всю жизнь прожила на улице Рокоссовского. Мама и папа рано ушли из жизни, девушке тогда едва исполнилось восемнадцать. Чтобы не бросать учебу, приходилось подрабатывать. Кое-как, едва сводя концы с концами, Надюше удалось получить диплом. Было это почти двадцать лет назад.