Экстренная эвакуация. Сборник рассказов

Первым на разведку поплыл сам Мальцев, вернулся огорчённый:

– Боюсь, ребята, что котел давно утонул в вечной мерзлоте!

– Дай я, – Чернов, сев в лодку, поплыл не в центр, а ближе к берегу, вдоль него.

– Есть! Металлоискатель с ума сходит! – он стал тыкать в воду прихваченный с собой самодельный багор из длинной ветки. Нащупав дно, вышел из лодки и стал – ему было по колено! Остальные, быстро пробежав по берегу, прошли немного по мелководью, и, уже довольные, стояли рядом с первооткрывателем:

– Вы чувствуете? На нем тины и водорослей совсем нет – шершавый, как наждачная бумага!

– Именно так описывал Седов!

– Так хочется кусочек на анализ взять, но как это сделать под водой? – сокрушался химик Титов.

– Не горюй, может что придумаем, – обнадежил его Мальцев. Они радовались, как дети, весело топтались ногами по крыше "котла", будто пытались достучаться до его обитателей. В принципе, они были счастливы – достигли своей цели и теперь точно знают, что это не миф.

Вот такое оно – счастье исследователей!

Шок был совершенно неожиданным: мощный электрический разряд, подбросив их вверх, раскидал на несколько метров в стороны! Сильные судороги в ногах не позволяли даже подняться из воды. Вот так, лёжа в воде, они с ужасом наблюдали сильное подводное искренние, исходящее от "котла"! Окружающая его вода, ярко засветившись, начала бурлить, образуя водоворот. В воздухе появился устойчивый, сильный, дурманящий мозг, запах озона – явно шёл электролиз воды.

Инстинкт самосохранения и впрыснутый по команде мозга адреналин, заставили организм бороться за жизнь – полупарализованные, они выползли на спасительный берег. Уже оттуда было видно, что над зоной "котла" стоит высокий столб водяной взвеси, начинающей своё вращение вокруг оси.

Через несколько минут, тяжело опираясь на песок, поднялся Мальцев:

– Вставайте, надо срочно покинуть зону, сейчас что-то будет!

Это понимали все, но встать было очень тяжело: помогая друг другу, хромая и волоча бесчувственные ноги, они, как могли, пошли назад к сопке.

На берегу осталось лежать всё их оборудование – тащить его с собой просто не было сил. Мощный, режущий слух гул, как нож, вспорол мирную тишину природы. Оглянувшись, они увидели, что столб взвеси, уходя высоко в небо, начал светиться оранжевым, переходящим в красный, светом. По поверхности озёра, как нервная дрожь, пошла высокая рябь.