Подарок судьбы. Сборник рассказов

Противники, сходясь волнами, резко маневрируя и выбрасывая ложные цели, мелькая смертоносными лучами, бились насмерть. В какой-то момент данакские корабли, прорвав зону окружения, устремились в сторону Земли.

– Вторая эскадрилья, встречайте! – кричал комполка.

– Встречаем! – ответил Роман и дал команду, – к бою!

Эскадрилья бесстрашно вступила в бой: экипажи, уворачиваясь от ударов врага, резко разворачиваясь, испытывая огромные, вдавливающие в кресла перегрузки, успешно сбивала его истребители. Но бой есть бой! Роману доложили о потере двух “Стрижей” – семнадцатого и двадцатого.

В бою грустить некогда – ты можешь быть следующим, это только добавляет злости:

– На, получи ! Это тебе за наших!

В какой-то момент стрелок доложил:

– Один из них устремился к Земле!

– Догоним гада! – Роман, заложив крутой вираж, погнался за кораблем данаков. Тот, заметив погоню, резко маневрируя, отчаянно отстреливался.

– Командир, у нас две пробоины в силовом щите, идёт утечка воздуха, пожар в двигательном отсеке! – доложил борттехник.

Роман среагировал мгновенно:

– Включить систему пожаротушения, следить за температурой двигателя, продолжаем преследование! Стрелок, не прекращать огонь!

– Входим в плотные слои атмосферы, не хватает мощности для режима торможения, можем не успеть! – истекая потом, кричал борттехник.

– Ничего, прорвёмся, – спокойно сказал командир. В это время истребитель данаков, получив серьёзные повреждения, падал гораздо быстрее. Понимая неизбежность гибели, они, уже на небольшой высоте внезапно катапультировались.

“Стриж” до последнего боролся за свою жизнь: на пределе температурного режима двигателя он использовал всю свою мощность на торможение. Роман изо всех сил старался спасти свой истребитель – их жизнь сейчас была не в счёт! Стрелок, превозмогая перегрузку, почти прошептал:

– Командир, двое из трёх данаков уничтожены нашим огнём, на третьего нет энергии для перезарядки.

– Чёрт с ним, сядем рядом – разберёмся! – также тихо выдавил из себя Роман.

Борттехник тоже особо не радовал:

–Температура двигателя из-за пробоины в контуре охлаждения стала на критической черте, ещё немного и будет взрыв!

– Приказываю катапультироваться, – тихо сказал Роман.

– Есть! – ответили члены экипажа: через несколько секунд командир увидел два отделившихся от истребителя кресла.

– А я ещё повоюю! – сказал Роман, отключая противно пищащую сигнализацию о неисправности.